HVA ER DEN STøRSTE øRKENEN På JORDEN?

Send

Hva kommer du i tankene når du hører ordet ørken? Sjansen er stor for at du skulle tenke på sol, sand og veldig lite i veien for regn. Kanskje kommer kaktus, gribb, mesas og skorpioner i tankene også, eller muligens kameler og oaser? Men i sannhet, ørkener kommer i alle former og størrelser, og varierer betydelig fra den ene delen av verden til den neste.

Som alle jordas klima, kommer det hele ned på noen grunnleggende egenskaper som de deler - som i dette tilfellet innebærer å være karrig, tørr og fiendtlig mot livet. Av denne grunn kan du bli overrasket over å vite at den største ørkenen i verden faktisk er i Antarktis. Hvordan har det seg for en kurveball?

Definisjon:

For å bryte den ned er en ørken en region som ganske enkelt er veldig tørr fordi den får lite eller ingen vann. For å bli betraktet som en ørken, må et område motta enn 250 millimeter årlig nedbør. Men nedbør kan ha form av regn, snø, tåke eller tåke - bokstavelig talt enhver form for vann som overføres fra atmosfæren til jorden.

Ørkener kan også beskrives som områder der mer vann går tapt ved fordamping enn faller som nedbør. Dette gjelder absolutt i regioner som er utsatt for "ørkendannelse", hvor økende temperaturer (dvs. klimaendringer) fører til at elveleier tørker ut, nedbørsmønster endres og vegetasjon dør av.

Ørkener er ofte noen av de hotteste og mest ugjestmilde stedene på jorden, som eksemplifisert av Sahara-ørkenen i Afrika, Gobi-ørkenen i Nord-Kina og Mongolia, og Death Valley i California. Men de kan også være kalde, forblåste landskap der lite eller ingen snø noen gang faller - som i Antarktis og Arktis.

Så til slutt har det å være varmt lite å gjøre med det. Faktisk vil det være mer nøyaktig å si at ørkener er preget av liten eller ingen fuktighet og ekstreme temperaturer. I det hele tatt utgjør ørkener en tredjedel av jordoverflaten. Men det meste finnes i de polare områdene.

Antarktis:

Når det gjelder ren størrelse, er Antarktis ørkenen den største ørkenen på jorden, og måler totalt 13,8 millioner kvadratkilometer. Antarktis er det kaldeste, vindrikeste og mest isolerte kontinentet på jorden, og regnes som en ørken fordi dens årlige nedbør kan være mindre enn 51 mm i det indre.

Den er dekket av en permanent isplate som inneholder 90% av jordens ferskvann. Bare 2% av kontinentet er ikke dekket av is, og dette landet er strengt langs kysten, der alt livet som er assosiert med landmassen (dvs. pingviner, seler og forskjellige fuglearter) bor. De andre 98% av Antarktis er dekket av is som gjennomsnitt er 1,6 km i tykkelse.

Det er ingen faste menneskelige innbyggere, men fra 1000 til 5000 forskere bor forskningsstasjonene spredt over kontinentet - den største er McMurdo Station, som ligger på spissen av Ross Island. Utover et begrenset utvalg av pattedyr er det bare visse kaldtilpassede arter av midd, alger og tundravegetasjon som kan overleve der.

Til tross for veldig lite nedbør, opplever Antarktis fremdeles massive vindstormer. Mye som sandstorm i ørkenen, de høye vindene tar opp snø og blir til snøstormer. Disse stormene kan nå hastigheter på opptil 320 km i timen og er en av grunnene til at kontinentet er så kaldt.

Faktisk ble den kaldeste temperaturen som noen gang er registrert tatt på den sovjetiske Vostok-stasjonen på det antarktiske platået. Ved bruk av bakkebaserte målinger nådde temperaturen et historisk lavt av -89,2 ° C (-129 ° F) 21. juli 1983. Analyse av satellittdata indikerte en sannsynlig temperatur på rundt -93,2 ° C (-135,8 ° F; 180,0) K), også i Antarktis, 10. august 2010. Denne lesningen ble imidlertid ikke bekreftet.

Andre ørkener:

Interessant nok er også den nest største ørkenen i verden beryktet kald - Den arktiske ørkenen. Arctic Desert ligger over 75 grader nordlig breddegrad og dekker et totalt areal på omtrent 13,7 millioner kvadratkilometer. Her er den totale nedbørsmengden under 250 mm, noe som hovedsakelig er i form av snø.

Gjennomsnittstemperaturen i Arctic Desert er -20 ° C, og når så lavt som -50 ° C om vinteren. Men det mest interessante aspektet av den arktiske ørkenen er solskinnsmønstrene. I sommermånedene går solen ikke ned i en periode på 60 dager. Disse følges deretter om vinteren av en periode med langvarig mørke.

Den tredje største ørkenen i verden er den mer kjente Sahara, med en total størrelse på 9,4 millioner kvadratkilometer. Den gjennomsnittlige årlige nedbør varierer fra veldig lav (i den nordlige og sørlige utkanten av ørkenen) til nesten ikke-eksisterende over den sentrale og den østlige delen. Når alt kommer til alt, får Saraha mindre enn 20 mm.

I nordlige ørkener resulterer imidlertid lavtrykkssystemer fra Middelhavet i et årlig nedbør på mellom 100 til 250 mm (3,93 - 9,84 in). Den sørlige kanten av ørkenen - som strekker seg fra kyst Mauritania til Sudan og Eritrea - får den samme mengden nedbør fra sør. Ørkenens sentrale kjerne, som er ekstremt tørr, opplever et årlig nedbør på mindre enn 1 mm.

Temperaturene er også ganske intense i Sahara, og kan stige til mer enn 50 ° C. Interessant nok er dette ikke den hotteste ørkenen på planeten. Den varmeste temperaturen som noen gang er registrert på jorden var 70,7 ° C (159 ° F), som ble tatt i Lut-ørkenen i Iran. Disse målingene var en del av en global temperaturundersøkelse utført av forskere ved NASAs jordobservatorium i somrene 2003 til 2009.

Kort sagt, ørkener er ikke bare sanddyner og steder hvor du kan komme over Beduiner og Berbers, eller et sted du må kjøre gjennom for å komme til Napa Valley. De er vanlige for alle verdensdeler, og kan ha form av sand ørkener eller isete ørkener. Til slutt er den definerende egenskapen deres uttalte mangel på fuktighet.

I så henseende er polarområdene de største ørkenene i verden, med Antarktis som smal slår ut Arktis for første plass. Og ved å følge denne definisjonen - dvs. kaldt, tørt og uten lite eller ingen nedbør - er vi sikre på å finne noen spesielt store ørkener andre steder i Solar System. Tross alt, hva er Mars hvis ikke ett stort, kaldt, tørt og ekstremt tørt klima?

Vi har skrevet mange artikler om Earth for Space Magazine. Her er hvilken prosent av jordens landoverflate som er ørken ?, Hva er det tørreste stedet på jorden ?, Hva er det heteste stedet på jorden ?, Hva er jordas gjennomsnittstemperatur?

Vil du ha flere ressurser på jorden? Her er en lenke til NASAs Hva er Antarktis ?, og her er NASAs synlige jord.

Vi har også spilt inn en episode av Astronomy Cast om Jorden, som en del av vår turne gjennom Solsystemet - Episode 51: Earth.

kilder: