Heliofysikere kunngjorde i dag at nye databehandleteknikker har gjort det mulig for dem å spore solstormer fra deres opprinnelse i Solens brennende korona hele veien til innvirkning på jorden i enestående detalj. "For første gang har vi vært i stand til å avbilde en koronal masseutkastning hele veien gjennom hele livssyklusen, fra innsiden av solcoronaen til den når jorden," sa Craig DeForest, i en pressemelding fra NASA. DeForest er hovedforfatteroppgaven publisert i Astrophysical Journal.
CME-er og solvinden utvikler seg og endres i løpet av turen fra solen til jorden - og noen solstormer bremser opp og andre setter fart opp når de når planeten vår.
Ved å bruke nye databehandleteknikker på eksisterende data, og de fem kameraene fra romfartøy, først og fremst de to STEREO-romfartøyene, kan forskerne nå identifisere hvilken del av CME som kom fra Sun og hvilke deler som ble feid opp fra solvinden i sin bane.
STEREO har vært i stand til å spore solstormer i sin helhet før, men en ny "data mining" -teknikk gjør det mulig å trekke ut mer detaljer
Dette nye utseendet hjelper til med å løse et 40-årig mysterium om strukturen til strukturene som forårsaker romvær, og hvordan strukturene som påvirker Jorden forholder seg til de tilsvarende strukturer i solcorona.
Dette vil hjelpe solfangere som forutsetter bedre forutsi stormer som kan komme til Jorden, siden de nå har en bedre forståelse av hvordan disse stormene utvikler seg og vokser.
"Vi har nå en ny forståelse av hvordan disse hendelsene skjer og som strømmer inn i prognosene våre," sa Alysha Reinard, forsker, National Oceanic and Atmospheric Administration og University of Colorado, Boulder. "I det siste hadde våre aller beste spådommer om ankomsttider på CME usikkerheter på pluss eller minus 4 timer. Den typen filmer vi har sett i dag, kan redusere feilstengene betydelig. "
Romfartøyet STEREO har "heliosfheric imager" -kameraer som overvåker himmelen i store vinkler fra sola, men stjernefeltet og galaksen er 1000 ganger lysere enn de svake solstrålene reflektert av fritt flytende elektroniske skyer inne i CME-er og solvinden; Dette har gjort direkte avbildning av disse viktige strukturer vanskelig eller umulig, og begrenset forståelse av sammenhengen mellom romstormer og koronstrukturen som forårsaker dem.
Nylig utgitte bilder avslører detaljerte funksjoner i en stor geoeffektiv CME i slutten av 2008, som forbinder den opprinnelige magnetiserte strukturen i solens korona, og viser den i sin helhet til den påvirket jorden tre dager senere. På det tidspunktet dataene ble samlet inn, i slutten av 2008, var STEREO-A nesten 45 grader foran jorden i sin bane, noe som ga et veldig tydelig syn på jorden-sol-linjen.
Når disse skyene i CME-er forlater solen, er de lyse og lette å se. Sikten reduseres imidlertid raskt, da skyene utvides til tomrom. Skyene er omtrent tusen ganger svakere enn Melkeveien, noe som gjør direkte bilder av dem vanskelig. Dette har også begrenset vår forståelse av sammenhengen mellom solstormer og koronstrukturen som forårsaker dem.
"Det var spesielt utfordrende å skille disse svake signalene fra stjernefeltet bak seg, men det lønnet seg," sa DeForest. ”Vi har tegnet bilder av strukturer som disse i flere tiår. Nå som vi kan se dem så langt fra sola, finner vi at det fremdeles er mye å lære. ”
Se en annen video av 2008-solstormen som treffer Jorden.
