Blue Origin, byggherren av den nybrukbare raketten New Shepard, har kunngjort planer for rakettens fjerde flukt. Med en nylig vellykket lansering og landing i lomma, forventer selskapet et annet lignende resultat. Men denne gangen vil noe gjøres annerledes.
Denne gangen blir New Shepard lansert og landet normalt, men mannskapskapslen vil bli testet med en forsettlig mislykket fallskjerm. Blue Origin lover en "spennende demonstrasjon", og i en e-postmelding sa de at de vil "demonstrere vår evne til å håndtere det mislykkede scenariet."
Selv om det ennå ikke er satt noen dato for denne gimped-fallskjermdemonstrasjonen, gleder vi oss til den.
I tidligere tester utførte mannskapskapselen manøvrer som kjennetegnet dens aerodynamikk og reduserte det som kalles ‘modellusikkerheter.’ Større forutsigbarhet er hva disse testflygingene er designet for å oppnå. Det er klart at for mange spørsmålstegn ikke er bra.
Som Jeff Bezos, leder av Blue Origin, sa i en e-post: “Et av de grunnleggende grunnleggende aspektene ved Blue Origin er at det sikreste kjøretøyet er et robust og godt forstått. Hvert påfølgende oppdrag gir oss muligheten til å lære og forbedre kjøretøyene og deres modellering. "
Selskapet delte også nyheter om bygging av ytterligere testceller på anlegget i Vest-Texas. Disse cellene ble kunngjort i oktober, og nå har en av cellene fått oppdraget. Denne cellen "støtter utviklingen av pre-burner start og tenningssekvens timing" ifølge Bezos.
Bezos utpekte også fordelene ved privatfinansierte bestrebelser og sa “… en av de mange fordelene med en privatfinansiert motorutvikling er at vi raskt kan ta og implementere beslutninger. Vi tok beslutningen om å bygge disse to nye testcellene som et team i en 10-minutters diskusjon. ” Han la til, "Mindre enn tre uker senere helte vi betong, og nå har vi en testcelle som er matet med testcelle 7 måneder senere."
Det er tydelig at private finansierte initiativer kan ha mer fleksibilitet enn statlige initiativ. De møter ikke den samme budsjettkrangelen som organisasjoner som NASA gjør. Men de har ikke kommando over de samme ressursene som NASA gjør.
Selskaper som Blue Origin og SpaceX er veldig innovative og leder an i gjenbrukbare raketter. Hvis Blue Origin kan gjøre besetningskapslen overlevelig i et mislykket fallskjermscenario, som neste test har som mål å gjøre, vil kommersiell romflukt være til nytte. Private turer til verdensrommet, som er et av Blue Origins mål, vil også bli mer og mer oppnåelige.
