Bildekreditt: Arianespace
Ifølge en undersøkelseskommisjon ser det ut til at svikt i den nye Ariane 5-ESCA-raketten har vært forårsaket av en lekkasje i kjølesystemet. Resultatene av denne henvendelsen rydder for lanseringen av kometroppdraget Rosetta i løpet av de neste ukene.
Undersøkelsesnemnda som ble utnevnt til å undersøke svikt i Flight 157, leverte sin rapport til Arianespace 6. januar 2003. Styret ble utnevnt til 13. desember i fjor for å fastslå årsakene til avviket under flukten av en Ariane 5 ECA natt til 11. desember. -12, 2002.
Som anmodet etablerte styret den mest sannsynlige årsaken til misjonsfeilen, undersøkte mulige konsekvenser for opprinnelsesversjonen av Ariane 5 og anbefalte handlinger for å rette opp problemene som oppstod under Ariane 5 ECA-flyvningen
Arianespace har akseptert alle anbefalingene fra styret, og vil utarbeide en handlingsplan innen 20. januar for å muliggjøre en tilbakevending til tjeneste for Ariane 5 ECA i løpet av andre halvår 2003.
Forespørselsnemnda
Årsak til feilen
En komplett analyse av alle målinger som ble registrert under Flight 157 ble utført, sammen med en gjennomgang av dokumentasjon angående produksjon, kvalitet og tekniske poster for Ariane 5 ECA, samt for alle Ariane 5-flyreiser til dags dato. Styret vurderte også arbeidet med produksjons- og utviklingsteam i Europa.
Styrets funn bekrefter at alle forberedelses- og nedtellingsoperasjoner for Flight 157 gikk normalt, og det samme gjorde flygsekvensen til separasjonen av de solide boosters.
Rapporten fra forespørselsnemnda identifiserte forekomsten av en lekkasje i Vulcain 2-dysens kjølekrets under denne første flyfasen, fulgt av en kritisk overoppheting av dysen - noe som førte til tap av integriteten.
Dette resulterte i en stor ubalanse i skyvekraften til Vulcain 2-motoren på grunn av dysens forverring, noe som førte til tap av kontroll over bæreraketten.
Avslutningsvis var den mest sannsynlige årsaken til feilen i Flight 157 samtidig forekomsten av to skjerpende faktorer: Den forringede termiske tilstanden til dysen på grunn av sprekker i kjølerørene, og
# Ikke-uttømmende definisjon av belastningene som Vulcain 2-motoren er utsatt for under flyging
Styret bemerket også at det ville være vanskelig å simulere disse ekstra belastningene under bakketestene.
Konsekvenser for Ariane 5 Baseline
Utformingen av dyser på Ariane 5 Baseline's Vulcain 1-motor og Vulcain 2-motoren for Ariane 5 ECA er forskjellige på to hovedmåter:
# Formen på kjølerørene, som danner strukturen til dysen, og
# Teknologien til munnstykkets avstivere.
Etter å ha gjennomgått driftsdata fra Vulcain 1-motorens 12 vellykkede flyvninger, identifiserte ikke undersøkelsesnemnda noen svakheter angående dysens funksjon og motstand. Undersøkelsesnemnda ba likevel om en uttømmende undersøkelse av oppførselen til Vulcain 1-motorens dyse, inkludert presis modellering for å demonstrere komponentens korrekte oppførsel under flyturen. Disse bekreftelsene pågår nå.
Konsekvenser for Ariane 5 ECA
Undersøkelsesnemnda ba om følgende tiltak:
# Endring av Vulcain 2-munnstykket, under hensyntagen til erfaringene med Vulcain 1-motorens dyse,
# Vurdering av simuleringsmuligheter under bakketester av belastninger observert under faktisk flyging på Vulcain 2-motoren, og
# Forbedring av kvaliteten på flyutstyr.
Konsekvenser for Rosetta-lanseringen
Med tanke på de spesifikke faktorene som er involvert i denne flyturen, har Arianespace besluttet å opprette et gjennomgangsstyre for å fatte en beslutning tirsdag 14. januar angående oppdragets lanseringsdato.
Kommende Arianespace lanseres
# 11. februar: Ariane 4
# Andre halvdel av februar: en Ariane 5 Baseline-lanseringsversjon
Originalkilde: Arianespace News Release
