NASAs Parker Solar Probe har overlevd sin første rettssak ved brann.
Romfartøyet zoomet innen 24 millioner kilometer fra solen mandag (5. november) - langt nærmere enn noe oppdrag noen gang hadde kommet før. Og onsdag ettermiddag (7. november) ringte sonden hjem og fortalte kontrollørene at den er ved god helse og fortsetter å samle inn vitenskapsdata.
"Parker Solar Probe ble designet for å ta vare på seg selv og dens dyrebare nyttelast under denne nære tilnærmingen, uten kontroll fra oss på Jorden - og nå vet vi at det lyktes," Thomas Zurbuchen, assosiert administrator av NASAs Science Mission Directorate ved byråets hovedkvarter i Washington, DC, sa det i en uttalelse. [Parker Solar Probes oppdrag til solen i bilder]
"Parker er kulminasjonen på seks tiår med vitenskapelig fremgang," la Zurbuchen til. "Nå har vi innsett menneskehetens første nære besøk til stjernen vår, som vil ha implikasjoner ikke bare her på jorden, men for en dypere forståelse av universet vårt."
Sonden satte også en hastighetsrekord under det første solmøtet, som teknisk gikk fra 31. oktober til mandag. Ved nærmeste tilnærming toppet romfartøyet 213.200 km / t (343.112 km / t) i forhold til sola, sa NASA-tjenestemenn.
Det tysk-amerikanske Helios 2-oppdraget hadde både hastighets- og nærtilgangsrekord. I april 1976 nådde sonden 153 454 km / t (246 960 km / t) og fikk innen 42,553 millioner kilometer solen.
Parker Solar Probe vil knekke begge sine nye rekorder mange ganger i løpet av de neste syv årene. Romfartøyet vil lage 23 ekstra solflubys i løpet av dette spennet, og komme nærmere og nærmere stjernen vår.
Den endelige nærme tilnærmingen, i slutten av 2025, vil ta Parker Solar Probe til innenfor bare 6,86 millioner kilometer fra soloverflaten. I løpet av den dramatiske flybyen vil solens tyngdekraft akselerere romfartøyet til rundt 630 000 km / t, sier NASA-tjenestemenn.
Parker Solar Probe-oppdraget på 1,5 milliarder dollar som ble lansert 12. august, hadde som oppgave å hjelpe forskere å bedre forstå solens struktur, sammensetning og aktivitet. Observasjonene romfartøyet gjør under flybysene sine, skulle bidra til å løse to langvarige soloppgaver, har misjonsteammedlemmer sagt - hvorfor solens ytre atmosfære, eller korona, er så mye varmere enn overflaten, og hvordan strømmen av ladde partikler kjent som solenergien vinden blir akselerert til så høye hastigheter.
Mike Walls bok om leting etter fremmedliv, "Der ute,"blir utgitt 13. november av Grand Central Publishing.Følg ham på Twitter@michaeldwall. Følg oss@SpacedotcomellerFacebook. Opprinnelig publisert påSpace.com.
