Her i solsystemet har vi bare en stjerne: Solen. Funnet, som ble gjort ved hjelp av NASAs Spitzer-romteleskop, avslørte en støvete skive som omgir et par stjerner i firemannsstjernersystemet HD 98800.
Selve systemet er ganske komplisert, så ta med meg når jeg prøver å forklare det. Det er to par binære stjerner; 2 + 2 = 4 stjerner totalt. Disse to binære grupperingene er atskilt med 50 astronomiske enheter (AU); omtrent avstanden mellom solen og Pluto. Rundt et av disse binære parene oppdaget astronomer to belter med materiale.
Det første beltet sitter på omtrent 1,5 til 2 AU (dobbelt så langt fra solen til jorden), og ser ut til å bestå av fine støvkorn. De andre beltene er lenger ute på omtrent 5,9 AU og består trolig av asteroider eller kometer.
Når astronomer ser hull i materialskiver, er deres første instinkt å anta at planetene ryddet dem ut. I denne situasjonen kan de imidlertid ikke utelukke det komplekse samspillet mellom de 4 stjernene. Kollisjoner forårsaket av gjenstander i asteroidebeltet skal vandre innover til den indre disken; partiklene fyller imidlertid ikke den indre disken som forventet.
En dag vil fremtidige innbyggere i denne verden kanskje se ut sine fremmede vinduer og se to lyse soler og to dimmere sammen på himmelen. Og innimellom vil alle solene dyppe ned til horisonten omtrent på samme tid.
Solnedgangene ville være spektakulære.
Originalkilde: Spitzer News Release
