Antares rakett sprengning på januar. Kreditt: Alan Walters / AmericaSpace / awaltersphoto.com
Se Fotogalleri nedenfor
Historie oppdatert [/ bildetekst]
WALLOPS ISLAND, VA - Den kommersielle fraktbåten Cygnus slynger seg mot den internasjonale romstasjonen (ISS) ved 17 500 MPH etter den feilfrie 9. januar-eksplosjonen fra NASA Wallops Island, Va., På toppen av Orbital Sciences Corp. Antares-raketten.
Cygnus er forpliktet til ISS på sitt historiske første operative oppdrag for å levere over 1,5 tonn vitenskapelige eksperimenter, proviant og forsinkede julegaver til det seks mannlige mannskapet ombord i den massive omløpende utposten, under Orbital Science $ 1,9 milliarder gjenforsyningskontrakt med NASA.
Se vårt nærbilde foto- og videogalleri for den spektakulære 9. januar. Start - over og under.
Det privatbygde Cygnus-lasteskipet er midt i en to og en halv dags jaktbane med høy hastighet og skal etter planen møte og legge til kai med stasjonen tidlig søndag morgen, 12. januar.
Orbital-1-skipet heter "SS C. Gordon Fullerton" til ære for NASA-romfergen astronaut C. Gordon Fullerton som senere jobbet ved Orbital Sciences og gikk bort i 2013.
Bildene ble skutt av eksterne kameraer satt opp rundt NASA Wallops Launch Pad 0A, så vel som fra medievisningssiden omtrent 2 mil unna.
For tiden er Cygnus-romfartøyet knapt 12 timer fra sin nøye koreograferte ankomst til stasjonen søndag morgen.
NASA TV vil tilby live dekning fra klokken 17.00 EST søndag - http://www.nasa.gov/multimedia/nasatv/
"Alle Cygnus-systemer fungerer som forventet uten problemer," sa Orbital Sciences i en oppdatering.
"Romskipet har utført fem banehevende manøvrer og er i rute for å møte med den internasjonale romstasjonen i morgen [søndag 12. januar]."
"Cygnus vil manøvrere seg til en avstand på omtrent 30 meter fra stasjonen," sa Frank Culbertson, konserndirektør og daglig leder for Orbitals avanserte romfart-programgruppe, og tidligere romferdsjef.
Målet med Orbital Sciences Cygnus - og Space X Dragon - er å gjenopprette Amerikas lasteleveringsmuligheter til lav jordbane og ISS som ble helt tapt etter tvungen pensjonering av NASAs romferger, ved å benytte nye og privatutviklede godstransporter for gjenforsyning som vil kutter kostnader.
Cygnus er fullpakket med 1261 kg (1261 kg) stasjonsmateriell og vitale forskningsforsøk.
Ekspedisjon 38 mannskapsmedlemmer Ingeniører Mike Hopkins og Koichi Wakata ombord på stasjonen vil nå ut og med stasjonene 57 fot lange Canadarm2 og gripe Cygnus med robotarmen søndag klokka 06:02 EDT.
Hopkins og Wakata vil da forsiktig manøvrere robotarmen og lede Cygnus til sin havn på den jordvendte siden av Harmony-noden.
Installasjonen begynner rundt 7:20 EDT. Og NASA TV vil gi kontinuerlig live dekning av Cygnus møte-, dokking- og køyreoperasjoner.
Den majestetiske sprengningen av Orbital Sciences toetappers Antares-rakett fant sted fra en strandunderlag ved NASAs Wallops Flight Facility langs den østlige bredden av Virginia, torsdag, klokken 01.07. EST.
Stasjonen flyr omtrent 260 mil over Atlanterhavet like ved kysten av Brasil da Antares steg høyt.
Etter 10 minutters oppstigning til bane, skilte Cygnus som planlagt fra ATK-bygget øvre trinn omtrent 30 minutter etter lansering. Ukraineren leverte førsteetappeskudd i omtrent fire og et halvt minutt
Solarrayene utplassert som planlagt når Cygnus var i jordens bane for å gi liv som gir energi som kreves for å kommandere romskipet.
Den perfekte bildet av lanseringen av Antares på 133 fot, viste et spektakulært himmelshow etter en trio av forsinkelser siden midten av desember 2013.
Den første utsettelsen ble tvunget da romvandrende astronauter ble påkalt for å utføre presserende reparasjoner for å fikse en uventet funksjonsfeil i det kritiske kjølesystemet ombord på stasjonen.
Deretter tvang enestående stivt vær forårsaket av ‘polarvirvelen’ en dag fra 7. januar til 8. januar.
Til slutt forårsaket en uventet eksplosjon av solstråling fra jordens sol tirsdag (7. januar) ytterligere 24 utsettelser fordi de svært energiske solpartiklene kunne ha stekt den delikate elektronikken som kontrollerte rakettene, med katastrofale konsekvenser.
Cygnus er lastet med vitenskapelige eksperimenter, datamaskinrekvisita, romvandringsverktøy, mat, vann, klær og eksperimentell maskinvare.
"Mannskapet vil laste Cygnus fra trolig neste dag etter at det har lagt seg på stasjonen," sa Culbertson.
Blant forskningsartiklene som er pakket ombord på Cygnus-flyvningen, er et eksperiment for å studere effektiviteten av antibiotika i verdensrommet og et parti med 23 studenteksperimenter som involverer biovitenskapelige emner som spenner fra amøber reproduksjon til kalsium i bein til salamandere.
Studenteksperimentene som ble valgt er fra 6 ungdomsskole- og videregående lag fra Michigan, Texas, Colorado og Washington, DC.
Se etter mine pågående Antares / Cygnus-rapporter.
Følg med her for Ken fortsatte Orbital Sciences, SpaceX, kommersielle rom, Chang’e-3, LADEE, Mars og flere nyheter.
NASA Antares 9. januar 2014 Lanseringsvideo
Bildetekst: U.S. Cargo Ship lanseres til ISS på First Resupply Mission fra NASA Wallops
