En stjernefest-favoritt er i ferd med å vende tilbake til kveldshimmelen.
Planeten Saturn kan nå spioneres lavt mot sørøst for observatører på den nordlige halvkule (mot nordøst for folk i det sørlige) og stiger omtrent 1-2 timer etter lokal solnedgang i begynnelsen av april. Dette gapet vil fortsette å lukke til Saturn er motsatt av solen på himmelen senere denne måneden og stiger når solen går ned.
Motstand skjer 28. aprilth kl 8:00 UT / 4: 00AM EDT. Saturn vil skinne med en styrke på +0,1 og vises 18,8 ”i diameter unntatt ringene, noe som gir den en total vinkeldiameter på 43”.
Saturn har nettopp gått inn i den svake konstellasjonen Vågen for 2013, selv om den retrogradsløkke våren vil bringe den tilbake til Jomfruen kort. Både opposisjonen 2013 og 2014 vil skje i Vågen. Saturn vil også passere 26 'fra +4,2 Kappa Virginis 3. julird når den beveger seg tilbake i Jomfruen mens den er i retrograd, før den gjenopptar direkte bevegelse tilbake til Vågen.
Saturn ligger for øyeblikket omtrent 15 ° nede til venstre for +1,04 størrelsesstjernen Spica, også kjent som Alpha Virginis. Husk det nyttige ordtaket “Spike to Spica” fra håndtaket til Big Dipper-asterismen for å lokalisere regionen. Et annet praktisk finnertips; stjerner glimt, planeten generelt ikke. Det vil si med mindre himmelen er ekstremt turbulent!
Med en orbital periode 29,46 år, beveger Saturn seg sakte østover år til år, og tar 2-3 år å krysse gjennom hver konstellasjon langs ekliptikken.
Motstandene er omtrent 378 dager fra hverandre, og går dermed fremover på kalenderen vår med omtrent to uker i året. Påfølgende motsetninger beveger seg også omtrent 13 ° østover per år.
Motsetninger fra den ringede planeten blir også for tiden gunstige for sørlige observatører de kommende årene. Saturn krysset inn i den sørlige himmelkulen for noen år tilbake, og vil være på den sørligste i 2018.
Saturn vil ikke passere nord for den himmelske ekvator igjen før tidlig i 2026. Saturn ligger 15 millioner kilometer lenger fra oss enn opposisjonen i fjor da den beveget seg mot aphelion i 2018.
Saturn vil nå østlige kvadratur i sommer 28. julith og står sitt høyeste sør ved solnedgangs observatører på den nordlige halvkule. Sør for ekvator vil den passere direkte overhead eller transitt til nord. Saturn vil være med oss det meste av resten av 2013 i kveldshimmel til de kommer til solconnection 6. novemberth.
Når du ser på Saturn med kikkert, vil du umiddelbart merke at noe er galt.
Du får et synspunkt som ligner Galileo, som tegnet Saturn som en slags "dobbelt håndtert kopp." Faktisk var det først i 1655 at Christian Huygens korrekt antok at ringene til Saturn er en flat disk som ikke er fysisk i kontakt med planeten.
Huygens oppdaget også den store månen Titan. Titan skinner med en styrke på +8,5 og tar 16 dager for å gå i bane rundt Saturn, og er den nest største månen i solsystemet vårt etter Ganymede. Titan ville lett være en planet i seg selv hvis den gikk i bane rundt Solen. Titan blir enkelt plukket ut og observerer Saturn med lav effekt gjennom et teleskop.
Når man observerer Saturn med litt høyere forstørrelse, blir fem måners indre til Titan tydelig. Fra utsiden og inn er de Rhea, Dione, Tethys, Enceladus og Mimas. Utvendig mot Titan ligger den nysgjerrige månen Iapetus. Det tar 79 dager å fullføre en bane av Saturn, Iapetus varierer i lysstyrke fra styrke +11,9 til +10,2, eller en faktor på over 5 ganger. Arthur C. Clarke plasserte den endelige monolitten i bokatiseringen av 2001: A Space Odyssey på Iapetus av denne grunn. Nærbilder fra Cassini-romfartøyet avslører en to-ansiktet verden dekket med en mørk ledende halvkule og en lys bakside, men akk, ingen fremmede gjenstander.
Men midtpunktet i å observere Saturn gjennom et teleskop er det strålende og komplekse ringenesystemet. A-, B- og C-ringene er lett synlige gjennom et teleskop i hagen, og det samme er den store avstanden kjent som Cassini Gap.
Ringene er også for øyeblikket skråstilt i forhold til vårt jordiske utsiktspunkt. Ringene gikk i front i 2009 og forsvinner når dette skjer hvert 15.-16. År.
I år ser vi ringene til Saturn ved en respektabel 19 ° åpning og utvidelse. Ringene vises på det bredeste på over 25 ° i 2017 og blir deretter i front igjen i 2025.
Saturns ringsystem tilfører planeten 0,7 størrelser av generell lysstyrke i opposisjon i år.
Et annet interessant optisk fenomen å se etter i dagene før opposisjonen er kjent som "opposisjonsbølgen" i lysstyrke, eller Seeliger-effekten. Dette er en reflektoreffekt kjent for mange, da fjernlyslykter treffer et motorveisskilt. Tenk på de millioner av partikler som utgjør Saturns ringer som bittesmå små “retro-reflekser” som fokuserer sollys direkte tilbake langs vår siktlinje. Opposisjonsbølgen er blitt kjent for andre planeter, men det er mest slående for Saturn når ringene er på det bredeste.
Saturn-disken vil kaste en skygge rett tilbake på ringene rundt opposisjonen og dermed forsvinne fra vårt syn. Skyggen over ryggen på ringene vil da bli mer fremtredende i de påfølgende månedene, og når sin maksimale vinkel ved kvadratur denne sommeren på den nordlige halvkule og deretter sakte begynne å gli tilbake bak planeten. En sann utfordring er å skimte disken på gjennom Cassini-gapet i ringene ... du trenger klare jevne himmel og høy forstørrelse for denne!
Det er også interessant å merke seg at en veldig grunne delvis måneformørkelse oppstår med Saturn i nærheten bare tre dager før motstand den 25. aprilth. Saturn vil vises 4 ° nord for månen, og det kan være mulig å avbilde begge deler i samme ramme.
Saturn tar omtrent 30 år å komme seg rundt dyrekretsen. Jeg husker at jeg nettopp begynte å observere Saturn vil den nye 60 mm Jason-refraktøren som tenåring i 1983 da den krysset stjernebildet Jomfru. Hei, jeg har vært i astronomi i over ett "Saturnian år" nå ... hvor vil de neste 30 årene finne oss ?
