Hvis Dr. Vel, hva "nå" betyr, avhenger av hvor du er og hvor raskt du beveger deg.
Det er noen temaer som blir litt frustrerende i pedantry, men som virkelig kan trekke oppmerksomhet til det store omfanget og mekanikken i vårt univers. Dette er definitivt en av dem.
Vi vet at å se gjennom et teleskop er som å se inn i fortiden, både ut fra og mot jorden vår. Vi vet om fremmede skip så på jorden akkurat i dette øyeblikk fra fjerne stjernesystemer, de godt kunne sett øye med dinosaurer chomping på hverandres søte små ansikter.
Så hvordan vet vi hva som faktisk foregår akkurat nå i andre deler av universet? Uansett hvor nær hverandre, den virkelige utfordringen med å definere “nå” samtidig for to forskjellige steder i universet, er at disse punktene alltid er atskilt med litt avstand. Siden ingenting kan reise raskere enn lys, vil det alltid ta litt tid før en indikator på at en hendelse har “skjedd” å nå deg.
Så, i liten skala. Hvis vennen din 3 meter fra deg sier at "Enterprise var et forferdelig show" akkurat "nå", vil det fortsatt ta omtrent 10 nanosekunder før vennens lys når deg. Det vil ta omtrent 8 millisekunder for lyden fra vennens stemme når deg. Like etterpå vil du bestemme deg for å smelle vennen din, for seriøst hvem trenger den typen negativitet. Du kan si at det er nær nok til å være det samme “nå”. Som i “Jeg slo min venn akkurat nå, fordi han sa noe dumt”.
For hvordan hjernen vår oppfatter tid og den relative lengden på levetidene våre, kan du sannsynligvis slippe unna med det, for sikker, det er "nå". Vi kan vurdere et øyeblikk å ta et spenn for å omfatte alle disse hendelsene. Skjønt, du bør ikke slå dine venner. Selv om de sier betyr ting, og virkelig ikke ga det en sjanse. Du er heldig som vennen din ikke trenger å vente for lenge med å høre en unnskyldning fra deg som millisekunder etter at du sier at du er lei deg, de vil høre deg. Som for vårt formål ville være "akkurat nå".
Over større avstander fungerer ikke dette like bra. Hvis du så opp på himmelen og så Betelgeuse bli en supernova, ville du argumentert for at det skjer nå? Noen mennesker kan si ja. Inntil du vet om en hendelse, kan du ikke si at det skjer. Så, "Hei se, den stjernen skal supernova akkurat nå" er det hjernen din kan tro. Du har mottatt en indikator på at hendelsen begynner å skje, som for vårt formål indikerer at den nettopp startet "nå".
Bortsett fra, som en av seerne våre, er du altfor smart til det. Du vil hevde at siden Betelgeuse er 640 lysår unna, skjedde supernovaen faktisk for 640 år siden, og det har bare tatt så lang tid før lyset når oss. Vi har det bra så langt, så snart jeg begynte å snakke om lysår, visste du hva som foregikk. Det ser ut som det nettopp skjedde nå, men vi er klar over at det ikke er tilfelle. Det skjedde før, vi er bare klar over at det skjer nå.
Her blir det rart. Den fjerneste galaksen som ennå er oppdaget er Z8 GND 5296. Den er 3,4 milliarder lysår unna. Hvis vi tilfeldigvis observerte en supernova i den fjerne galaksen, når ville vi da si at det skjedde? Det er klart det ikke er "akkurat nå".
Da lyset vi for tiden observerer forlot galaksen, var det omtrent 3,4 milliarder lysår unna. Skal vi si at det skjedde for 3,4 milliarder år siden? Sikkert høres rimelig ut fra vårt Betegeuse-eksempel. Siden universet vårt har utvidet seg, tok det imidlertid lyset 13,1 milliarder år å nå oss. Så vi kan si at det skjedde for 13,1 milliarder år siden.
Hvilken bruker vi? Den virkelige fangsten er at det ikke er noen kosmisk definisjon av "nå" i universet. På grunn av spesiell relativitet, avhenger hastigheten for tidspunktet for et bestemt objekt av ditt synspunkt og hastighet. For en rakett som reiser nær lysets hastighet, kan en reise til Alpha Centauri ta en uke. For oss vil det virke som 4 år. Som et resultat av relativitet er til og med betydningen av “samtidig” relativt til ditt synspunkt.
Svaret på hva som skjer nå, er “det kommer an”. Det avhenger av referanserammen din, og hvor fleksible holdningene dine til "nå" er, hva som utgjør et øyeblikk, og ganske sannsynlig hvor lang levetiden din er. Jeg er sikker på at Jack Harkness og det nærmeste evige Face Of Boe ville gitt veldig forskjellige svar, vel i hvert fall, avhengig av når du spurte dem.
