Framtidig forhåndsvisning av menneskets Mars-misjon! Teamet fra Mars Express satte sammen denne flotte videoen som viser hvordan Mars ser ut ovenfra, under en elliptisk bane. De skapte det ved å bruke 600 individuelle stillbilder tatt av Visual Monitoring Camera (VMC), og det viser utsikten fra et besøk romfartøyets sakte nedstigning fra høyt over planeten, deretter hastigheter opp under nærmeste tilnærming, og deretter bremser ned igjen som bane avstanden øker.
Et Mars Express VMC-kamerabilde av Mars fra mai 2012. Kreditt: ESA
Synlige er gigantiske marsvulkaner, et raskt glimt av den isbelagte Sydpolen og Mars-terminator når dagen blir til natt. Så kommer dagslyset raskt tilbake, og så ser den besøkende Nordpolen, etterfulgt av den lange stigningen bort fra planeten over ekvator. Til slutt, på slutten av filmen - se nøye! –Den Phobos kan sees krysse over Mars.
VMC brukes nesten som et Mars-webkamera! Det består av et lite CMOS-basert optisk kamera, som kan utstyres med et RGB-filter på piksel for fargebilder. Så det er i utgangspunktet et vanlig kamera, men det er på et ekstraordinært sted! Den ga opprinnelig enkle, lavteknologiske bilder av Beagle lander-separasjon - et oppdrag som dessverre mislyktes og krasjet. Men VMC har blitt gjenoppstått for å gi utsikt over den røde planeten. Det er ikke et vitenskapelig instrument, men det gir fantastisk utsikt over Mars - inkludert halvmåne utsikt over planeten som ikke er oppnåelig fra Jorden.
Bildene som ble brukt her ble tatt under Mars Express '8194. bane av Mars 27. mai 2010 mellom 02:00 og 09:00 UTC (04: 00-11: 00 CEST).
