Det er et spørsmål jeg har felt masse denne helgen frem til gårsdagens aprilroske fullmåne, og et jeg forventer at vi får igjen i kveld: "Hva er den lyse stjernen nær månen?"
Den lyse “stjernen” er egentlig en planet, kongen av dem alle for vårt solsystem: Jupiter. Jupiter slutter seg nå til Venus i skumringens himmel, og avslutter den planetariske tørken som plager mange et kveldsstjernefest.
Alle planetenyheter ser ut til å føre tilbake til Jupiter denne sesongen. Bare forrige uke skrev vi om en fersk studie, som antydet at Jupiter faktisk blir rammet av asteroider og kometer på mye mer regelmessig basis enn astronomene trodde.
Det er alltid verdt å holde et skarpt øye med Jupiter. Ved å skinne en styrke på -2,5 nær opposisjon, kan du til og med plukke Jupiter ut mot den dypblå daghimmelen ... hvis du vet nøyaktig hvor du skal se etter den. Månen besøker Jupiter en gang i bane, og neste gang å prøve denne bragden med visuell friidrett er 27. mai, rett før solnedgang.
Jupiter er 4,4 astronomiske enheter (658 millioner kilometer) fjerne ved opposisjon i år, og presenterer en disk 45 ”på tvers.
Ved okularet presenterer Jupiter en roiling øvre atmosfære, og fullfører en fantastisk rotasjon en gang hver 9,9 time. Dette er ikke bare raskt nok til å gi Jove en merkbar ekvatorial bule ved ekvatoren, men du kan også observere og avbilde Jupiter i sin helhet på bare en klar kveld.
Noe av det første som blir tydelig når man observerer Jupiter med lav effekt, er retinuen av fire galileiske måner. Disse er, fra interiør utover: Io, Europa, Ganymede og Callisto. Det tar bare 1,8 dager å snakke Io rundt Jupiter en gang, mens ytterste Callisto tar rolige 16,7 dager å lage en krets rundt Jupiter. Ikke bare er det morsomt å merke endringene i konfigurasjonen av de viktigste månene fra Jupiter fra natt til natt, men det er interessant å se dem kaste skygger på Jupiters skyetopper og vekselvis forsvinne og dukke opp og inn i Jupiters skygge.
Noen ganger i året kan du ta to måner som skygger på Jupiter samtidig. Disse skjer vanligvis i sesonger, med det neste paret som involverer Io og Europa (de hyppigste transittgjengerne) som skal skje 30. juli 2018. Sjeldnere er det trippeltransiteringer, som sist skjedde 24. januar 2015 og vil skje neste 20. mars. , 2032. Du vil imidlertid aldri se en firedoblet transport ... og den ytterste månen Callisto er den eneste som kan "savne" Jupiter, slik den gjør i 2018.
Den himmelske scenen endrer seg også, som et søkelys kastet over himmelens scene. Som opposisjon, for eksempel, kaster Jupiter og månene sine respektive skygger rett tilbake, nesten bak dem fra vårt perspektiv. Se hvordan dette forandrer seg, mens Jupiter tar kurs mot kvadratur ved 90 graders forlengelse øst for sola 6. august 2018, og vi ser Jupiter og månene kaster skyggene til siden.
Den danske astronomen Ole Rømer bemerket en uoverensstemmelse i tidspunktet for skyggeoverganger nær opposisjon versus kvadratur og innså riktig at lys fra hendelsene faktisk tok tid å transportere fra Jupiter til teleskopet hans på jorden, og foretok den første råmåling av lysets hastighet i 1676.
Slå opp forstørrelsen, og den store røde flekken vil dukke opp hvis den er slått jordover. Selv om denne århundrelange stormen har krympet de siste årene, ser det ut til å kondensere og røde igjen, mot den bleke laksefargen som den ble vist ut på sent. Hvor gammel er den store røde flekken? Vil det forsvinne i århundret, skuffende legioner av skolebarn som flittig fargestifter i et rubinrødt øye på Jove?
En ting er helt sikkert; ansiktet til Jove endrer seg over tid. Et annet interessant eksempel er den forsvinnende handlingen som Joves sørlige ekvatorialbelte (SEB) gjør hvert tiår eller så ... dette skjedde sist i løpet av 2010-sesongen, og vi kan snart komme på grunn igjen. Det ville være en fantastisk vitenskapelig mulighet hvis dette skulle skje før NASAs Juno-romfartøy fullfører oppdraget i sommer. Spørsmålet vårt: hvorfor forsvinner SEB, mens NEB ser ut til å være en fast inventar på Jove?
Alle mysterier presentert av den største planeten i solsystemet vårt, denne opposisjonssesongen 2018.
-Spor posisjonene til Jupiters måner og den store røde flekken ved å bruke SETI PDS Rings-noden, S&T-appen og Project Pluto.
