Vi skylder solen alt vi har. Forholdet mellom sol og jord har gått tilbake i 4,6 milliarder år, og burde vare i ytterligere 7 milliarder år.
Som du sikkert vet, er solen bare en gigantisk sfære av gass. I kjernen av sola klemmes store mengder hydrogen sammen i det intense trykket og temperaturen i dette ekstreme miljøet. Hydrogen omdannes til helium, og denne reaksjonen frigjør en enorm mengde energi.
Hvor mye energi? Astronomer beregner at det er 600 millioner tonn hydrogen smeltet hvert sekund. 4 millioner tonn materie blir omdannet til ren energi hvert sekund. Dette slipper 3.86–1026 joules energi hvert sekund. Selv om mesteparten av denne energien går ut i verdensrommet, faller det fremdeles mye ned på jorden. Faktisk er det nok energi fra solen til å avlevere 342 watt energi på hver kvadratmeter av jorden (i gjennomsnitt over året, over hele planeten).
Fra vårt perspektiv går sol og jord hånd i hånd. Denne energien fra sola varmer opp planeten, og hindrer oss i å kjøle seg ned til nesten absolutte null temperaturer i rommet. Atmosfæren vår fanger energien som varme, og holder hele planeten en fin behagelig temperatur.
Planter har suget opp denne energien i millioner av år. Når du brenner bensin i bilen din, kommer den fra olje, som er energi fra solen som planetene har lagret i millioner av år.
Sol og jord er også låst i en gravitasjonsdans. Solens masse er 2–1030 kilo. Dette er nok til å nå ut over verdensrommet og holde jorden (og resten av planetene) låst i bane rundt den. Vi opplever til og med tidevann fra solens tyngdekraft.
Lurte du på hvor langt jorden er fra sola? Og solen prøver ikke alltid å hjelpe oss. Noen ganger kaster det monsterflusser på oss også.
Her er NASAs guide til utforskning av solsystemet. Og her er hjemmesiden for NASAs STEREO-oppdrag, som tar fantastiske bilder og videoer av Sola.
Vi har spilt inn en episode av Astronomy Cast omtrent sola som heter The Sun, Spots and All.
referanser:
NASA Sun Earth Day
NASA Cosmicopia: Sun
