[/ Caption]
Operasjonsteamet for Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS) oppdraget har oppdaget at romskipet opplevde en anomali, noe som fikk det til å bruke opp en betydelig mengde drivstoff. IRU er en sensor som brukes av romskipets holdningskontrollsystem (ACS) for å bestemme retningen og banen til romskipet. Anomalien fikk romskipet ACS til å bytte til Star Tracker Assembly for posisjonsinformasjon om romfartøyer, og fikk romfartens thruster til å skyte for mye og konsumerte en betydelig mengde drivstoff. De første estimatene indikerer imidlertid at romskipet fremdeles inneholder tilstrekkelig drivstoff til å fullføre hele oppdraget.
LCROSS skal etter planen påvirke månens sørpol i begynnelsen av oktober.
Teamet oppdaget problemet under et kommunikasjonskort med romfartøyet 22. august 2009. Oppdragsoperasjoner erklærte en ‘romfart-nødsituasjon’ og fikk tildelt ekstra kommunikasjonstid på Deep Space Network. Teamet gjennomførte prosedyrer for å dempe problemet og klarte å starte IRU på nytt og redusere drivstofforbruket til et nominelt nivå. Automatiske operasjonsprosedyrer ble også implementert for å minimere muligheten for at en annen IRU-anomali oppstår mens romskipet er ute av kontakt med bakken.
Heldigvis har romskipet ikke opplevd noen ekstra problemer siden IRU startet på nytt.
Teamet fortsetter aktivt å vurdere og avbøte situasjonen og er i kontakt med produsentene av IRU og star tracker for å undersøke årsaken til problemene. Oppdragsledere er optimistiske når LCROSS-oppdraget kan nå sin vellykkede konklusjon med anslått innvirkning på den sørlige månepolen som for øyeblikket er satt til kl.
LCROSS ble lansert med Lunar Reconnaisance Orbiter 18. juni 2009. Hovedmålsetningen til LCROSS er å bekrefte tilstedeværelsen eller fraværet av vannis i et permanent skyggefullt område nær en månepol. Lær mer om LCROSS og LRO her.
Kilde: SpaceRef
