Oftest føles bakken under føttene permanent. Landskap, hav, fjellkjeder - alt virker varig sammenlignet med menneskets levetid. Men jorden kan endre seg raskt og dramatisk til tider. Det siste året så noen av disse øyeblikkene, fra branner som omskrev økosystemer til jordskjelv som omorganiserte topografien på et øyeblikk. Her er noen av 2019s mest varige endringer på jorden.
Amazonas brenner
I brannsesongen i Amazonas i Amazonasbassenget så forbløffende infernos rive gjennom den største regnskogen på planeten. I følge Brazilian Institute for Space Research (INPE) var brannen i Brasil og Amazonas 80% høyere i 2019 enn året før. Røyk fra brannene i august snudde São Paulo dag inn i en ashy natt. Brannene ble satt av mennesker i forsøk på å rense underbørsten og gjøre plass for landbruket, men tørkeforhold førte til at mange av disse brisene spredte seg utenfor kontroll.
Brannsårene ble sammen med menneskelig hogst for å fremskynde tapet av regnskogen i Amazonas. I følge INPE økte avskogingen i Brasil med 278% i juli 2019, et tap på 870 kvadrat miles (2.253 kvadratkilometer) vegetasjon bare i den måneden.
Arktisk havis tynnet
I fortsettelsen av nok en nøktern trend, så Arktisk havis fortsette å avta i 2019. I økende grad er isfrie hav fremtiden på høye breddegrader, ifølge arktiske ismodeller. I år hevdet denne nye normalen seg i Beringhavet, som ble nesten isfritt i april. Tidligere traff sjøis maksimalt i april og vedvarte til smeltingen startet rundt mai.
I mellomtiden fant forskere i år at Arktis eldste, tykkeste havis - som typisk vedvarer i mer enn fem år - har forsvunnet dobbelt så raskt som ung havis. Forskere anslår at den arktiske havisen kan forsvinne sesongmessig i 2044. Det siste året gjorde det klart at endringen er godt i gang.
Et livsfarlig skred i Jayapura
I mars gjorde ubarmhjertige regn bratte åssider i Indonesias Papua-region til elver av gjørme og rusk. Mer enn 100 mennesker ble drept og nesten like mange savnet da skred rev seg gjennom landsbyene. Blitzflom drev tusenvis av innbyggere fra hjemmene sine, ifølge Røde Kors og Røde Halvmåne foreninger. Regnet falt over bratte bakker i regionens Cyclops-fjell, hvorav mange er avskoget for jordbruk; den resulterende oversvømmelsen og skred etterlot dype arr i bakkene og forurensede reservoarer brukt til drikkevann.
Peru berget av jordskjelv
Klokka 02:41 lokal tid 26. mai, rammet et jordskjelv med en styrke på 8,0 nær den lille byen Yurimaguas, Peru. Dødsfallet var begrenset til ett, takket være skjelvets avsidesliggende beliggenhet og dype opprinnelsespunkt i jordskorpen. Men skjelvet frigjorde også energiekvivalentet til 6.270.000 tonn TNT, og endret landskapet permanent. Banker smuldret på Huallaga-elven, skred rev gjennom vegetasjonen i åssiden og veiene sprakk.
En vulkan rumlet til liv
Raikoke-vulkanen, et avsidesliggende fjell på skjærgården med vulkanske topper mellom Russlands Kamchatka-halvøya og Japans Hokkaido-øy, hadde vært stille siden 1924 - fram til i år. 22. juni blåste Raikoke toppen og sendte en soppformet sky av aske 13.000 fot (13 kilometer) ut i atmosfæren.
Det fjerne utbruddet medførte at det bare påvirket flyreiser alvorlig, og tvang fly til å avlede for å unngå askeskyen. Men en ansatt på et cruiseskip som kom nær øya dagen etter utbruddet, klarte å fotografere den plutselige endringen i den en gang søvnige vulkanen. Hellingene på fjellet var dekket med inches av tykk, lett aske, og strømmer av aske og rusk mange meter tykke hadde reist nedover vulkanens flanker, ifølge Smithsonian Institutions Global Volcanism Program. Øyas vegetasjon ble kvalt i asken.
Jordskjelvøya forsvant
Så raskt det ankom i 2013, forsvant Pakistans "Jordskjelvøy" i 2019.
Jordskjelvøya ble produsert under et jordskjelv med en styrke på 7,7 som drepte mer enn 800 mennesker i det sørvestlige Pakistan i september 2013. Mens den arabiske tektoniske platen og den eurasiske platen bakket sammen, begravde gjørme skutt mot overflaten og bar berg og steinblokker med seg. Den resulterende øya stakk ut 20 meter over havoverflaten, og målte 90 meter bred og 40 fot lang.
I år utslettet erosjon alle unntatt noen få sedimentspor etter jordskjelvøya. NASA-forskere sier at denne korte levetiden er vanlig for øyer produsert av "gjørme vulkaner", betegnelsen på dyp gjørme og stein som blir kastet ut gjennom sprekker i jordskorpen.
Dorian ødela Bahamas
1. september 2019 rullet orkanen Dorian over Bahamas som en saktegående kategori 5-storm og utsatte Abacos-øyene og Grand Bahama-øya for timer med kraftig regn og vind som toppet ut med 185 miles per time (295 km / t) . 3. september, da stormen rykket bort, var 60% av Grand Bahama Island under vann, ifølge satellittbilder tatt av det finske firmaet ICEYE SAR Satellite Constellation.
Orkanen ødela den menneskelige infrastrukturen på øyene og drepte dusinvis av mennesker. Stormen skadet også store deler av Bahamas naturlige økosystem, rev opp trær og truet dyreliv som er avhengig av øyenes økologi. Forskere bekymrer seg for at forstyrrelsen kan ha drept de siste nahatchene fra Bahama (Sitta pusilla insulari) i verden. Disse små fuglene, som bare finnes på Grand Bahama, var nede på bare noen få individer etter at orkanen Matthew traff øya i 2016. Det er ikke bekreftet om noen av fuglene kom seg gjennom orkanen Dorian, men monsterstormen og saltvannsflommen rammet fuglenes skoghabitat hard, noe som førte til frykt for at Dorian var spikeren i kisten for denne sjeldne og truede arten.
Stillehavet ble varmere
Da Atlanterhavet slynget seg fra Dorian, opplevde Stillehavet en marine bølger av uvanlig betydning. Arrangementet i Stillehavet var en nesten gjentakelse av "The Blob", en stor vidde med uvanlig varmt vann som vedvarte utenfor den amerikanske vestkysten fra 2013 til 2016. Ifølge California Current Marine Heatwave Tracker, 2019-versjonen av klatt var nesten like stor og varm som den forrige hendelsen, som påvirket laks og annet marint liv. Havoverflatetemperaturene i kløften var 5,4 grader Fahrenheit (3 grader celsius) varmere enn gjennomsnittet.
Disse hetebølgene er per definisjon forbigående hendelser, ikke permanent økning i sjøtemperatur. Men forskere er stadig mer bekymret for at disse varmehendelsene vil bli den nye normalen. "Vi lærte med 'the Blob' og lignende hendelser over hele verden at det som tidligere var uventet, blir mer vanlig," sa Cisco Werner, direktør for vitenskapelige programmer ved National Oceanic and Atmospheric Administration, i et NOAA-nyhetsoppslag som ble utgitt i september.
Antarktis mistet en tann
Bedre sent enn aldri? Et isfjell som forskere regnet med å sprekke av Antarktis innen 2015, gjorde endelig sitt trekk i september.
Biten av is 632 kvadratkilometer (1.636 kvadratkilometer) riftet fra det iskalde kontinentet 26. september; det brøt av Amery Ice Shelf i Øst-Antarktis. At isdannelse ser ut til å kalve store bergarter hvert 60 til 70 år, rapporterte forskere.
Til tross for endringen i Antarktis kystlinje, var isfjellet allerede flytende, slik at kalving det ikke påvirket havnivået. Imidlertid akselererer istapet i Antarktis - forskere anslår at kontinentet har mistet 3 billioner tonn i løpet av de siste 25 årene, noe som tilsvarer 0,3 tommer (8 millimeter) havnivåstigning.
Atmosfæren ble mer karbonrik
Den kanskje mest vidtrekkende endringen til planeten i 2019 var fortsatt pumping av karbon i havene og atmosfæren, som traff rekordhøyt i år.
I følge en rapport fra Global Carbon Project, menneskelig aktivitet - fra jordbruk til transport til industri - slipper ut cirka 43,1 milliarder tonn karbon i 2019. Det gjør 2019 til en rekordsetter, og brøt det forrige høye settet i 2018. Overskudd av karbon i atmosfæren forblir der i flere tiår til århundrer, så utslippene som ble gitt ut i 2019 vil gjenklang langt fremover. I følge Intergo Governmental Panel on Climate Change (IPCC), uten en rask reduksjon av klimagassutslipp, forventes atmosfæren å varme 5,4 F (3 C) over det førindustrielle nivået innen 2100.
