Verden så mange triste, sinte og direkte katastrofale nyheter i år. Men en elv med hjertevarmende, fantastiske oppdagelser flommer også over i år, fra tardigrader på månen (månefar bærer ?!) til juvellignende innsjøer under Grønland til et trippig eventyrland av hydrotermiske ventilasjonsåpninger. Her er en titt på edelstener vitenskapen dukket opp i 2019.
Hvordan vi ble dusjet i gull
Astronomer i år beregnet at en enkelt fusjon mellom to nøytronstjerner kunne ha oversvømmet solsystemet vårt med millioner av pund edle metaller som gull og platina. Det ville ha skjedd rundt 100 millioner år før solsystemet dannet seg under en kollisjon av de ultradense likene av gigantiske stjerner som endte livet i eksplosive hendelser. Fusjonen, anslått de, skjedde omtrent 1000 lysår fra oss. Og hvis du har på deg en ring i gull eller platina, bærer du litt av denne eksplosive fortiden på hånden, sa forskerne.
Lunar tardigrades ?!
Tusenvis av tardigrader landet på månen i år. Dette var imidlertid ikke vannbjørn med astronautdrakt. Snarere krasjet de mikroskopiske beasties på overflaten under et mislykket landingsforsøk 11. april av Israel-romfartøyet kalt Beresheet. Tardigradene var i tun tilstand, noe som betyr at de var dehydrert og metabolsk aktivitet suspendert. Mens tardigradene kan ha overlevd landingen av krasjet, ville de trenge vann for å komme tilbake til livet, så det er liten sjanse for at tardigrader koloniserer månen vår - men å se de lubne karene som streiferer rundt er en munter tanke.
Trippy eventyrland oppdaget
Som om Dr. Seuss opprettet dette undersjøiske eventyrlandet, ligger dypt i California-gulfen en fantastisk vidde av hydrotermiske ventilasjonsåpninger, oppdaget forskere i år. De fant glitrende bassenger med varme varme væsker, regnbuefargete livsformer og ruvende mineralstrukturer som stiger 23 meter fra havbunnen. Forskerne som oppdaget systemet, sa at det ser ut til å ha bygget seg opp de siste 10 årene som hydrotermisk utlufting, der mineralbelastede vannstråler fra havbunnen raste opp. Når han snakket om funnet i april, sa teamleder Mandy Joye fra University of Georgia: "Forbløffende er ikke sterkt nok av et ord."
Ninja rotte drop-spark klapperslange
En episk sakte film som ble utgitt i år, avslørte noen sprø akrobatikk i naturen. I en bragd som vil gjøre Bruce Lee til skamme, slipper en kenguru rotte - Ninja Rat - en dødelig klapperslange i en lynrask bevegelse. Faktisk fant forskerne som studerte disse videoene at kenguruerotter kunne reagere på et slangeangrep på så lite som 38 millisekunder. I noen tilfeller ville de hoppe unna slangen på bare 70 millisekunder.
Baby T. rex var en bedårende fluffkule
Man er kanskje ikke i stand til å hjelpe men å smile til denne babyen T. rex dekket med myk. RAWR! Det tyranniske beistet var ikke alltid så formidabelt; T. rex klekker brøt fra egget sitt på omtrent kalkunstørrelse, men skinnere og dekket av et strøk med dunete fjær, ifølge rekonstruksjoner som representerer de mest nøyaktige modellene for hvordan dinosauren ville ha sett ut. Denne fluffballen og andre dinooverraskelser ble avduket i mars på utstillingen "T. rex: The Ultimate Predator", som åpnet på American Museum of Natural History (AMNH) i New York City.
HJERTE-varmende blåhval?
For første gang noen gang registrerte forskere hjerterytmen til verdens største skapning som noensinne lever: blåhvalen. Og det viser seg at behemothen kan overleve på bare to hjerteslag i minuttet. Forskerne sugde kuppet en pulsmåler på baksiden av en blåhval utenfor California og fortsatte deretter å se på dyret dykk og komme opp igjen i løpet av 9 timer. Under disse måltidssøkende dykkene pumpet hvalens hjerte så mange som 34 ganger i minuttet på overflaten og så få som bare to på de dypeste dypet. Hoppte hjertet ditt over en takt?
Antarktisk innsjø av boblende lava
Omtrent alt som finnes i Antarktis er ganske fantastisk. Årets oppdagelse av en enorm innsjø med sydende varm lava var det ikke noe unntak. På en ekstern sub-Antarktis øy i Sør-Atlanterhavet oppdaget forskere det som nå bare er den åttende innsjøen av smeltet stein som noen gang er identifisert. De fant denne boblende slags gryten inne i krateret på vulkanen Mount Michael på Saunders Island. Den smeltede steinen, som stiger mellom 90 og 215 meter (300 og 700 fot), når hele 1.812 til 2.334 grader Fahrenheit (989 til 1.279 grader Celsius), fant forskerne.
Gigantisk blekksprut filmet i live
Den unnvikende, gigantiske blekkspruten kommer vanligvis ut av skjul først etter at skapningen er død og vasker opp på en eller annen strand. Det var det som gjorde årets "fangst" så spennende: Forskere fanget video av den åttebeinte skapningen, i slekten Architeuthis, dypt i Mexicogulfen, og avslørte den grasiøse skapningen når den nærmer seg blinkende lys på en lokkedyr som er utformet for å se ut som en bioluminescerende maneter. Møtet er raskt: Så snart blekkspruten skjønner at lysene kommer fra et objekt som ikke er manet, piler det bort. Men den ble liggende lenge nok til å avsløre dypthavets ærefrykt og undring.
Den nydelige og forvirrende Hoags objekt
Kanskje en av de mest nydelige og forvirrende gjenstandene i kosmos, denne galaksen i en galakse i en galakse som glir gjennom den nordlige himmelen. Et fantastisk bilde tatt av Hubble-romteleskopet og bearbeidet av geofysiker Benoit Blanco i år viser Hoags objekt - som spenner over 100.000 lysår over - glinsende i slangekonstellasjonen, med en milliarder av blå stjerner som danner en perfekt sirkel rundt en mye mindre og tettere orb av rødlige stjerner; det er ikke alt, som lurer i gapet mellom disse stjernekretsene er en annen ringgalakse som er mye lenger borte fra oss.
Holder Schrödingers katt i live
Hva om fysikere både kunne kikke på den gåtefulle Schrödingers katt og samtidig holde den berømte kattedyren i live? Det var akkurat det fysikere på en måte har funnet ut i år etter å ha studert det kattebaserte tankeeksperimentet der en uheldig, imaginær katt både er levende og død inne i en boks (i en superposisjonstilstand når det gjelder kvantepartikler). Når eieren ser inne i boksen, blir kattens skjebne forseglet, så ideen går. I en ny studie, forskere finne ut en genial måte å skille den innledende interaksjonen (kikk på katten) fra resultatet (å vite om den er i live eller død). Det er ganske utrolig å holde en furry firbenet skapning i live, en som virket dømt til å leve i det ukjente. I tillegg fremmer det "forskeres forståelse av et av de mest grunnleggende paradokser i fysikk," rapporterte Live Science i november.
Diamant inne i en diamant
Dette er ikke din gjennomsnittlige diamant. Forskere erklærte i år at en diamant utvunnet fra en gruve i Yakutia, Russland, holdt en gledelig overraskelse: en annen diamant. Den mindre diamanten skranglet rundt i en luftlomme i midten av den større steinen, sa russiske eksperter som undersøkte edelstenene. Diamanten i en-diamant er anslått å være omtrent 800 millioner år gammel.
Faktisk er det nå ansett som de eneste kjente eksemplene på en så dynamisk duo. "Jeg har ingen kjennskap til noe som dette i den naturlige mineralverdenen," uttalte George Harlow, en kurator ved Institutt for jord- og planetervitenskap ved American Museum of Natural History i New York City, til Live Science i en e-post.
Juveler under Grønland
Det er perler under Grønlands isark. Skjønt ikke faktiske edelstener, ble 56 glitrende blå, merkelig formede innsjøer oppdaget i år. Funnet bringer de kjente subglacial innsjøene på Grønland til 60. Innsjøene spenner fra små - bare 200 meter lange - til enorme - som strekker seg 5,6 kilometer (5,9 kilometer) i lengde. Og livet kan gjemme seg i vannene under isen, den ekstreme typen.
"Disse innsjøene kan gi viktige mål for direkte utforskning for å lete etter bevis på ekstrem liv," sa medforsker Stephen Livingstone, universitetslektor i fysisk geografi ved University of Sheffield i Storbritannia, sa i en uttalelse.
