Galaxy-navn kommer i et forvirrende spekter av former; fra beskrivende (f.eks. Messier-kataloggalakser som M33 og M87), til bokstaver + tallkombinasjoner (f.eks. NGC 3115, DDO 185), til umulige å huske stikk-med-streker-prikker og plusser som MCG-06 -07-001, 4C37.11, og SDSS J002240.91 + 143110.4!
Og noen ganger har en galakse MYE forskjellige navn, for eksempel M87, Jomfru A, NGC 4486, Arp 152, 3C274, IRAS 12282 + 1240, WMAP J123051 + 1223 (det er omtrent 20 til!).
Imidlertid av de estimerte 100 milliarder galakser vi kunne observerer, med nåværende astronomiske fasiliteter, bare noen få millioner har navn, og de fleste av disse er unike (dvs. bare ett navn per galakse). Selvfølgelig er nesten alle galaksene med ett navn lite annet enn svake flekker i et optisk eller infrarødt bilde ... og det gir en pekepinn til hvor navnene kommer fra!
De fleste galaksenavn kommer fra katalogen, eller katalogene, der de vises. Katalogene har mange kilder, men de nyeste er blitt satt sammen som en nøkkelutgang fra en dedikert undersøkelse eller oppdrag, og galaksenavnet gjenspeiler det. Så for eksempel står SDSS for Sloan Digital Sky Survey (en av de mest fantastiske optiske / NIR-galakseundersøkelsene gjennom tidene), IRAS for InfraRed Astronomy Satellite, DDO for David Dunlap Observatory (hvor en katalog over dverggalakser ble satt sammen) og 4C for fjerde Cambridge-undersøkelse (en radioundersøkelse). Noen av de eldre katalogene, eller listene, ble satt sammen fra tidligere kjente galakser eller gjenstander (Messier-listen er kanskje det mest kjente eksemplet).
Mer å utforske, på galaksenavn. Den online dedikerte, søkbare databasen NED (NASA / IPAC Extragalactic Database) er astronomenes essensielle ressurs; SEDS '(Students for the Exploration and Development of Space, hosted by University of Arizona LPL) Messier galaxy seksjonen er amatørenes favoritt; og Galaxy-navnene blir identifisert av en gruppe bokstaver og tall. Hva står de for? (Hubblesite).
Space Magazine-artikler om galaksenavn? Sikker! Her er en liten prøve: This Where in the Universe Challenge, Astrophoto: NGC 4631 av Bernd Wallner, and Have a Cigar! Nye observasjoner av Messier 82.
Astronomy Cast's Milky Way-episode har mer om galaksenavn; vel verdt å lytte!
Kilder: Hubblesite, SDSS, IRAS, DDO, NASA / IPAC
