Når det gjelder 1960-tallets “Space Race”, kommer flere navn til tankene. Navn som Chuck Yeager, Yuri Gagarin, Alan Shepard og Neil Armstrong, men for å nevne noen. Disse mennene var alle pionerer, og modet utrolige odds og farer for å sette en mann i bane, på Månen og bringe menneskeheten inn i romalderen. Men om de første kvinnene i verdensrommet?
Var utfordringene de møtte noe mindre reelle? Eller var de enda vanskeligere med tanke på det faktum at romfart, som mange yrker på den tiden, fremdeles ble antatt å være et "mannsspill"? Vel, den første kvinnen som brøt dette glassloftet var Valentina Tereshkova, en sovjetisk kosmonaut som har utmerkelsen fra å være den første kvinnen som noensinne har gått ut i verdensrommet som en del av Vostok 6 oppdrag.
Tidlig liv:
Tereshkova ble født i landsbyen Maslennikovo i sentrum av Russland (omtrent 280 km nord-øst for Moskva) etter at foreldrene hennes migrerte fra Hviterussland. Faren var traktorfører og moren arbeidet i et tekstilanlegg. Faren hennes ble tankoffiser og døde under vinterkrigen (1939-1940) da Sovjetunionen invaderte Finland over en territoriell strid.
Mellom 1945 og 1953 gikk Tereshkova på skolen, men droppet da hun var seksten år, og fullførte utdannelsen sin gjennom korrespondanse. Etter morens fotspor begynte hun å jobbe på en tekstilfabrikk, hvor hun ble værende til hun ble en del av det sovjetiske kosmonautprogrammet.
Hun ble interessert i fallskjermhopping fra ung alder og trente i fallskjermhopping på den lokale Aeroclub. I 1959, i en alder av 22 år, gjorde hun sitt første hopp. Det var hennes ekspertise innen fallskjermhopping som førte til at hun ble valgt som kosmonautkandidat noen år senere. I 1961 ble hun sekretær for den lokale Komsomol (Young Communist League) og begynte senere i Sovjetunionens kommunistparti.
Vostok-programmet:
På samme måte som Yuri Gagarin, deltok Tereshkova i Vostok-programmet, som var Sovjetunionenes første forsøk på å sette besetningsoppdrag i verdensrommet. Etter den historiske flukten til Gagarin i 1961, foreslo Sergey Korolyov - sjefens sovjetiske rakettingeniør - også å sende en kvinnelig kosmonaut ut i verdensrommet.
På den tiden trodde sovjeterne at det å sende kvinner ut i verdensrommet ville oppnå en propagandeseier mot USA, som opprettholdt en policy om å bare bruke militære og testpiloter som astronauter. Selv om denne politikken ikke spesifikt diskriminerte på grunnlag av kjønn, utelukket mangelen på kvinner som kjemper og testpiloter dem fra å delta.
I april 1962 ble fem kvinner valgt til programmet av hundrevis av potensielle kandidater. Disse inkluderer Tatyana Kuznetsova, Irina Solovyova, Zhanna Yorkina, Valentina Ponomaryova og Valentina Tereshkova. For å kvalifisere seg, trengte kvinnene å være fallskjermhoppere under 30 år, under 170 cm (5'7 ″) i høyden og under 70 kg (154 lbs.) I vekt.
Sammen med fire kolleger tilbrakte Tereshkova flere måneder på trening. Dette inkluderte vektløse flyvninger, isolasjonstester, sentrifugetester, rakettteori, romfartsteknikk, fallskjermhopp og pilottrening i jetfly. Eksamenene deres ble avsluttet i november 1962, hvoretter Tereshkova og Ponomaryova ble ansett som de ledende kandidatene.
En felles misjonsprofil ble utviklet for å se to kvinner som ble lansert i verdensrommet på separate Vostok-oppdrag i mars eller april 1963. Tereshkova, da 25 år, ble valgt av å være den første kvinnen som gikk ut i verdensrommet av flere årsaker. Først var det det faktum at hun samsvarte med høyden og vektspesifikasjonene for å passe inni den relativt trange Vostok-modulen.
For det andre var hun en kvalifisert fallskjermhopper, noe som ga Vostok-romfartøyets natur (gjenreisefartøyet var ute av stand til å lande) var helt essensielt. Den tredje, og kanskje viktigste grunnen, var hennes sterke "proletariat" og patriotiske bakgrunn, noe som fremgikk av familiens arbeid og farens (Vladimir Tereshkova) død under andre verdenskrig.
Opprinnelig var planen om at Tereshkova skulle lanseres først i Vostok 5 skipet mens Ponomaryova ville følge henne inn i bane i Vostok 6. Imidlertid ble denne flyplanen endret i mars 1963, med en mannlig kosmonaut som flyr Vostok 5 mens Tershkova ville fly ombord Vostok 6 i juni 1963. Etter å ha sett den vellykkede lanseringen av Vostok 5 14. juni begynte Tereshkova (nå 26) endelige forberedelser til sin egen flytur.
Launch:
Tereshkova s Vostok 6 flyging fant sted morgenen 16. juni 1963. Etter å ha utført kontroller med kommunikasjon og livstøtte, ble hun forseglet inne i kapselen og oppdragets to timer lange nedtelling begynte. Oppskytningen skjedde klokka 09:29:52 UTC med raketten som løftet feilfritt fra Baikonur-lanseringsplaten.
Under flyturen - som varte i to dager og 22 timer - gikk Tereshkova i bane rundt jorden førtiåtte ganger. Flyet hennes fant sted bare to dager etter Vostok 5 ble lansert, pilotert av Valery Bykovsky, og gikk i bane rundt jorden samtidig med hans håndverk. I løpet av flyet hennes samlet bakkemannskaper data om kroppens reaksjon på romfart.
Bortsett fra noe kvalme (som hun senere hevdet skyldtes dårlig mat!) Fastholdt hun seg i hele tre dager. Som andre kosmonauter på Vostok-oppdrag førte hun en flylogg og tok bilder av horisonten - som senere ble brukt til å identifisere aerosolag i atmosfæren - og manuelt orienterte romfartøyet.
Den første dagen av oppdraget hennes rapporterte hun en feil i kontrollprogrammet, som fikk romskipet til å stige opp fra bane i stedet for å gå ned. Teamet på jorden ga Tereshkova nye data for å gå inn i nedstigningsprogrammet som korrigerte problemet. Etter å ha fullført 48 baner, begynte håndverket hennes å falle ned mot Jorden.
Da fartøyet kom inn i atmosfæren igjen, kastet Tereshkova ut fra kapselen og fallskjermhviler tilbake til jorden. Hun landet hardt etter at en høy vind blåste henne av banen, noe som var heldig siden hun falt ned mot en innsjø den gangen. Landingen førte imidlertid til at hun alvorlig blåste i ansiktet, og det var nødvendig med kraftig sminke for de offentlige opptredenene som fulgte.
Vostok 6 ville være den siste av Vostok-misjonene, til tross for at de var planer for videre flyvninger som involverer kvinnelige kosmonauter. Ingen av de fire andre i Tereshkovas tidlige gruppe fikk sjansen til å fly, og i oktober 1969 ble den banebrytende kvinnelige kosmonautgruppen oppløst. Det skulle gå 19 år før en annen kvinne skulle fly som en del av det sovjetiske romprogrammet - Svetlana Savitskaya, som fløy som en del av Soyuz T-7 oppdrag.
Etter Vostok 6:
Etter hjemkomsten forsøkte visse elementer i det sovjetiske flyvåpenet å miskreditere Tereshkova. Det var de som sa at hun var full da hun rapporterte til oppskytningsputen og var usikker når hun var i bane. Disse anklagene så ut til å være relatert til hans sykdom hun opplevde mens hun var i verdensrommet, og det faktum at hun utstedte rettelser til kontrollen for bakken - som tilsynelatende ble sett på som en svak.
Hun ble også anklaget for beruset og uordnet oppførsel da hun konfronterte en militskaptein i Gorkiy. Imidlertid forsvarte general Nikolai Kamanin - lederen for kosmonauttrening i det sovjetiske romprogrammet på den tiden - Tereshkovas karakter og avskjediget hennes avskyere i stedet. Tereshkovas rykte forble upåvirket og hun fortsatte med å bli kosmonautingeniør og tilbrakte resten av livet i viktige politiske stillinger.
I november 1963 giftet Tereshkova seg med Andrian Nikolayev, en annen sovjetisk kosmonaut, i et bryllup som fant sted i Moskva bryllupspalass. Khrusjtsjov hadde selv president, med øverste regjering og romprogramledere til stede. I juni 1964 fødte hun datteren Elena Andrianovna Nikolaeva-Tereshkova, som ble den første personen i historien som hadde både en mor og en far som hadde reist ut i verdensrommet.
Hun og Nikolayev ble skilt i 1982, og Nikolayev døde i 2004. Hun fortsatte med å gifte seg på nytt med en ortapaedist ved navn Yuliy G. Sharposhnikov, som døde i 1999. Etter sin historiske flyvning, meldte Tereshkova seg på Zhukovsky Air Force Academy og ble uteksaminert med utmerkelse som en kosmonautingeniør. I 1977 fikk hun doktorgrad i ingeniørfag.
Hennes berømmelse som kosmonaut førte også til flere sentrale politiske posisjoner. Mellom 1966 og 1974 var hun medlem av Sovjetunionens øverste sovjet. Hun var også medlem av Presidium for Supreme Soviet fra 1974 til 1989, og et sentralkomitémedlem fra 1969 til 1991. Hennes bragder førte også til at hun ble representant for Sovjetunionen i utlandet.
I tillegg til å bli medlem av World Peace Council i 1966, var visepresidenten for Den internasjonale kvinnedemokratiske føderasjonen og president i det sovjetisk-algeriske vennskapsforeningen. Hun representerte også Sovjetunionen på FNs konferanse for det internasjonale kvinneåret i Mexico by i 1975, og ledet den sovjetiske delegasjonen til verdenskonferansen om kvinner i København.
Etter Sovjetunionens sammenbrudd mistet Tereshkova sitt politiske verv, men forble en viktig offentlig skikkelse. Til i dag er hun æret som en helt og en stor bidragsyter til russisk romfartsprogram. I 2011 ble hun valgt til statsdumaen (underhuset til den russiske lovgiveren) hvor hun fortsetter å tjene.
I 2008 ble Tereshkova invitert til statsminister Vladimir Putins bolig i Novo-Ogaryovo for feiringen av hennes 70-årsdag. Samme år ble hun fakkelspreder av fakkel stafett for sommer-OL 2008 i St. Petersburg, Russland. Hun har også uttrykt interesse for å reise til Mars, selv om det var en enveis tur.
Legacy and Honours:
For sine prestasjoner har Tereshkova mottatt mange utmerkelser og priser. Hun har blitt dekorert med helten fra Sovjetunionen (Sovjetunionens høyeste utmerkelse) samt Lenins orden, oktoberrevolusjonen og mange andre medaljer.
Utenlandske regjeringer har også tildelt henne Karl Marx-ordenen, helten av sosialistisk arbeidskraft i Tsjekkoslovakia, helten av arbeidstakeren i Vietnam, helten i Mongolia, FNs gullmedalje for fred og Simba International Women’s Movement Award. Hun har æresborgerskap i flere byer fra Bulgaria, Slovakia, Hviterussland og Mongolia i øst, til Sveits, Frankrike og Storbritannia i vest.
På grunn av hennes banebrytende rolle i romutforskning, er en rekke astronomiske objekter og trekk kåret til hennes ære. Tereshkova-krateret på bortre side av månen ble for eksempel oppkalt etter henne. Den mindre planeten 1671 Chaika (som oversettes til "Måke" på russisk) er kåret til ære for henne Vostok 6 misjon kallesignal.
Tallrike monumenter og statuer er blitt reist til ære for henne, og monumentet til erobrerne av verdensrommet i Moskva har hennes bilde. Gater over hele det tidligere Sovjetunionen og Østblokk-nasjonene ble omdøpt til ære for henne, det samme var skolen i Jaroslavl hvor hun studerte som barn. Yaroslavl Planetarium, bygget i 2011, ble opprettet til ære for henne, og Museum of V.V. Tereshkova - Cosmos eksisterer i nærheten av hennes opprinnelige landsby Maslennikovo.
Romalderen var en tid med virkelig fantastiske bragder. Ikke bare brøt astronauter som Tereshkova jordens bånd, de demonstrerte også at romutforskning ikke kjenner noen kjønnsrestriksjoner. Og selv om det skulle gå flere tiår før folk som Svetlana Savitskaya og Sally Ride skulle ut i verdensrommet, vil Tereshkova for alltid bli husket som kvinnen som satte spor etter alle kvinnelige astronauter.
Vi har skrevet mange artikler om Valentina Tereshkova for Space Magazine. Her er Hvem er de mest kjente astronautene ?, Fra verdensrommet til OL, Hva er romalderen ?, Hvem var den første mannen som gikk ut i verdensrommet ?, Hvem var den første hunden som gikk ut i verdensrommet ?, Hvem var den første apen til gå ut i verdensrommet ?, og hvor mange hunder har vært i verdensrommet?
Hvis du vil ha mer informasjon om Valentina Tereshkova, sjekk ut NASA StarChild: Valentina Tereshkova, og her er en lenke til NASA Imagine the Universe: First Women in Space.
Astronomy Cast har også noen gode episoder om emnet. Her er episode 124: Space Capsules. Del I - Vostok, Mercury og Gemini.
kilder:
- Wikipedia - Valentina Tereshkova
- Wikipedia - Vostok-programmet
- NASA: Star Child - Valentina Tereshkova
- NASA - Ride and Tereshkova: Change the Course of Human Space Exploration
- Astronautix - Tereshkova
