Mr. Steven har nå litt mer margin for feil.
SpaceX har utstyrt den raske båten med et mye større nett, for å gi den en bedre sjanse for å plukke nyttelastfester - nesekeglene som beskytter romfartøyet under sjøsetting - ut av himmelen.
Steven Mr. og etter bilder av den 205 fot lange (62 meter) båten.
Mr. Steven er en del av SpaceXs press for å utvikle fullt og raskt gjenbrukbare raketter og romfartøy. Slik teknologi kan redusere kostnadene for romfart nok til å gjøre dristige prosjekter som Mars-kolonisering økonomisk mulig, har SpaceX-grunnlegger og administrerende direktør Elon Musk sagt.
SpaceX lander og rutinerer allerede rutinemessig de første stadiene av arbeidshesten sin, to-trinns Falcon 9-rakett. Snagging Falcon 9-fairings gir mye økonomisk mening også; Musk har sagt om de koster rundt $ 6 millioner stykket. Og å plukke dem ut av luften, før de treffer det svært etsende sjøvann, er nøkkelen.
Hver Falcon 9-fairing består av to stykker, som begge kommer tilbake til jorden under fallskjerm (faktisk parafoil) kort tid etter løfting. Hylsehalvdelene er også utstyrt med små thrustere og kan derfor styre seg mot ønskede sprutpunkter.
Steven har forsøkt å hage en fairing-halvdel ved tre separate anledninger, i februar, mars og mai i år. På første og tredje forsøk var det nær, men ingen sigar: Mr. Steven kom seg innen noen hundre meter i februar og bommet med omtrent 50 meter i mai, sier SpaceX-representantene. Under marsforsøket vridde den målrettede halvparten parafoil, og glidelåsen smalt hardt i havet.
Båten vil gjøre sitt neste forsøk 25. juli, da en Falcon 9 skal loftet 10 satellitter for kommunikasjonsselskapet Iridium fra Vandenberg Air Force Base i California, ifølge medieoppslag.
