Bildekreditt: NASA / JPL
19. juni lanserer NASA Aura, en neste generasjons jordobservasjonssatellitt. Aura vil gi den beste informasjonen ennå om helsen til jordens atmosfære.
Aura vil hjelpe forskere til å forstå hvordan atmosfærisk sammensetning påvirker og reagerer på jordas endrede klima. Satellitten vil bidra til å avsløre prosessene som forbinder lokal og global luftkvalitet. Det vil også spore i hvilken grad jordens beskyttende ozonlag utvinner seg.
Aura vil bære fire instrumenter designet for å kartlegge forskjellige aspekter av jordens atmosfære. Instrumentene vil gi et enestående og fullstendig bilde av atmosfæreens sammensetning. Aura vil kartlegge atmosfæren fra troposfæren, der menneskeheten bor, gjennom stratosfæren, der ozonlaget ligger og beskytter livet på jorden.
Auras rombaserte syn på atmosfæren og dens kjemi vil fullføre den første serien av NASAs Earth Observing System-satellitter. De andre satellittene er Terra, som overvåker land; og Aqua, som observerer jordas vannsyklus.
"Å få dette globale synet på Jorden vil helt sikkert høste nye vitenskapelige funn som vil tjene som essensielle springbrett for vår videre utforskning av Månen, Mars og utover, grunnlaget for Vision for Space Exploration," sa NASA-administrator Sean O’Keefe.
Aura vil hjelpe deg med å svare på viktige vitenskapelige spørsmål, inkludert om ozonlaget er i bedring. Aura-data kan være nyttige for å bestemme effektiviteten av internasjonale avtaler som forbød ozonedbrytende kjemikalier som klorfluorkarboner (CFC).
Aura vil nøyaktig oppdage globale nivåer av KFK-er og deres biprodukter, klor og brom, som ødelegger ozon. Aura vil også spore kildene og prosessene som kontrollerer global og regional luftkvalitet. Det vil bidra til å skille mellom naturlige og menneskeskapte kilder til disse gassene. Når det finnes ozon i troposfæren, fungerer det som et luftforurensende stoff. Troposfærisk ozon er knyttet til høye nivåer av forløpere som nitrogendioksid, karbonmonoksid og flyktige hydrokarboner. Aura vil hjelpe forskere å følge kildene til troposfærisk ozon og dets forløpere.
"Aura, det første omfattende laboratoriet i verdensrommet som hjelper oss med å bedre forstå kjemien og sammensetningen av jordens atmosfære, er i grunnen et oppdrag å forstå og beskytte selve luften vi puster inn," sa NASA Associate Administrator for Earth Science Dr. Ghassem Asrar. "Det er også et perfekt supplement til våre andre satellitter for jordobservasjonssystem som sammen vil hjelpe vår nasjon og våre naboer ved å bestemme omfang, årsaker og regionale konsekvenser av global endring."
Når sammensetningen av jordas atmosfære endres, gjør også dens evne til å absorbere, reflektere og beholde solenergi. Klimagasser, inkludert vanndamp, fanger varme i atmosfæren. Luftbårne aerosoler fra menneskelige og naturlige kilder absorberer eller reflekterer solenergi basert på farge, form, størrelse og stoff. Virkningen av aerosoler, troposfærisk ozon og øvre troposfærisk vanndamp på jordas klima er fremdeles stort sett ubekreftet. Auras evne til å overvåke disse midlene vil bidra til å avdekke noe av mysteriet deres.
Auras fire instrumenter, High Resolution Dynamics Limb Sounder; mikrobølgeovn Limb Sounder; instrumentet for overvåking av ozon; og Tropospheric Emission Spectrometer vil samarbeide for å gi målinger i troposfæren og stratosfæren for å hjelpe med å svare på viktige klimaspørsmål.
High Resolution Dynamics Limb Sounder ble bygget av Storbritannia og USA. Ozone Monitoring Instrument ble bygget av Nederland og Finland i samarbeid med NASA. NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California, konstruerte den troposfæriske emisjonsspektromeren og mikrobølgeovnen. NASAs Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md., Styrer Aura-oppdraget.
NASAs Earth Science Enterprise er dedikert til å forstå Jorden som et integrert system og anvende Earth System Science for å forbedre prediksjonen av klima, vær og naturlige farer ved å bruke det unike utsiktspunktet i rommet.
Originalkilde: NASA News Release
