Bildekreditt: ESA
Etter å ha utført flere tester på det urolige SOHO-romfartøyet, tror ingeniører at de har en løsning for å sikre at romfartøyet ikke har noen blackout-perioder. Kontrollører har funnet ut en måte å bruke større bakkebaserte mottakere som kan motta data fra lavforsterkningsantennen i en lengre periode, og motta alle dataene som SOHO trenger å sende. Ingeniører vil fortsette å løse problemet med high-gain-antennens motor.
Etter en rekke tester og ny innsikt, sier SOHO-ingeniører nå at det ikke vil være noen "blackout" -perioder for SOHO-vitenskapsdata.
Høyhastighetsoverføringer fra Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) ble opprinnelig avbrutt 27. juni 2003. Avbruddet var forventet på grunn av en nylig funksjonsfeil i pekemekanismen til romskipets høyforsterkningsantenne (HGA). Tap av signal skjedde på en 26-meters stasjon til NASAs Deep Space Network (DSN).
Fram til 30. juni 2003 fortsatte imidlertid romfartøyet å stramme ned vitenskapelige data, som med hell ble plukket opp av større 34-meters DSN-stasjoner (når tilgjengelig). I tillegg har dumping av data om bord under disse kontaktene ytterligere redusert tap av data hittil.
Den 30. juni 2003 mottok den 70 meter lange DSN-stasjonen i Madrid, Spania, vellykket vitenskapelige data gjennom SOHOs altnærende ombord-antenne med lav forsterkning. SOHO bruker normalt denne antennen bare for lavhastighets telemetri i nødstilfeller, og antennen trenger ikke å bli gjeninnsatt.
Vellykket bytte
Enda bedre, da høyrate-telemetri gikk tapt 1. juli 2003, under et stasjonspass på 34 meter, gjorde ingeniører SOHO vellykket til en middels rate telemetri-modus ved å bruke antennen med lav forsterkning. I middels hastighet kan all realtidsvitenskapstelemetri kobles sammen under stasjonens passering. Imidlertid er ikke innspillingsdumping ombord i denne modusen mulig.
Den relativt sene forekomsten av det første tapet av kontakt betyr at den effektive SOHOs HGA-antennestrålebredde er større enn forventet. Siden 34-metersstasjonene er mye roligere enn de mindre stasjonene, kan du også bruke dem i lengre tid enn forventet. Å kunne overføre vitenskapsdata via antennen om bord med lav forsterkning ved bruk av stasjoner på 70 og 34 meter betyr derfor at det ikke vil være noen harde blackout-perioder for SOHO-vitenskapsdata, gitt tilstrekkelige grunnstasjonsressurser.
Mindre tap
Imidlertid er 34- og 70-metersstasjoner i større etterspørsel enn 26-metersstasjonene som SOHO normalt er avhengig av. Det forventes derfor noe datatap hver dag i løpet av 2-3 ukers perioder. "Vi snakker nå bare moderate brøker per dag hver dag i løpet av 2-3 ukers perioder," sier Bernhard Fleck, ESAs SOHO-prosjektforsker.
SOHO-forskere forventer at full høyhastighets telemetri-dekning, selv på 26-metersstasjoner, skal gjenopptas eller om lag 14. juli 2003. For å oppnå dette, vil de få romfartøyet til å rulle 180? rundt sin Sun-pointing axis i en manøvre som for øyeblikket er planlagt 8. juli 2003.
Originalkilde: ESA News Release
