Har du noen gang sett en romskyting fra bane?
Ta en titt på det spektakulære lanseringsbildet (over) av Johannes Kepler ATV som strekker himmelen oppå en Ariane 5-rakett som er tatt av astronauten Paolo Nespoli fra hans uten sidestykke utsiktspunkt og ser ut av vinduene ombord den internasjonale romstasjonen (ISS), i bane rundt 350 km over jorden.
Lanseringsbildet viser den stigende eksosstien fra raketten bare få minutter etter sprengning av Ariane-boosteren 16. februar fra ESA-rakettbasen i Kourou, Fransk Guyana, Sør-Amerika. Raketten var fremdeles på en vertikal stigende bane til bane. Flere lanseringsbilder nedenfor fra rom og jord.
Bildet illustrerer livlig modenheten til den europeiske rominnsatsen siden oppskytningsbasen, Ariane booster rakett, Kepler nyttelast og astronaut Nespoli alle stammer fra Europa og er avgjørende for ISS fremtidige liv.
Kepler er satt til å legge til kai ved ISS 24. februar, og en ankomsttid i tide er viktig på grunn av et forestående omløp i bane.
Space Shuttle Discovery kommer til å knytte forbindelse til ISS bare seks hus etter Kepler hvis omløperen lanseres i henhold til planen 22. februar.
Alt er nominelt med Keplers romfartssystemer og banerytelse på dette tidspunktet sier embetsmenn fra European Space Agency (ESA), inkludert utplasseringen av ATVs fire store solvinger.
ATV, eller Automated Transfer Vehicle, er et europeisk bygget tilførselsfartøy designet for å transportere essensiell last og proviant til ISS. Det er Europas bidrag til å oppfylle ISS.
Kepler transporterer mer enn sju tonn med forsyninger og last til ISS og vil bli brukt til å ompost utposten til en høyere bane i løpet av det planlagte fire måneders oppdraget.
“ATV er et virkelig europeisk romfartøy. Flyging krever det eksperter fra ESA, partnerbyråer og industri over et halvt dusin land, ”sa ESAs Bob Chesson, sjef for Human Spaceflight Operations Department.
"Å få den bygget, til bane og betjene den i flukt til dokking krever mye hardt arbeid og dedikasjon fra hundrevis av mennesker."
ATV-en er oppkalt etter Johannes Kepler (1571-1630), den tyske astronomen og matematikeren som er mest kjent for å oppdage lovene om planetbevegelse. NASA navngav også sitt mektige nye planetjakt-romteleskop etter Kepler, som nylig oppdaget de første jordstore planetene som kretset rundt i den beboelige sonen.
Etter at skyttel med makt er trukket tilbake senere i år i 2011, vil selve overlevelsen og fortsatt bruken av ISS være helt avhengig av et jevn tog og nyttelaster loftet av ubemannede gjenforsyningsskip inkludert ATV fra Europa, HTV fra Japan, Fremskritt fra Russland og kommersielle transportører som SpaceX og Orbital Sciences.
Bilder av Ariane-raketter som øker eksosstien fra 16. februar. ATV-oppskytning fotografert fra ISS. Studiepoeng: ESA / NASA
