Fargerike nye bilder fra Cassini-romfartøyet viser at Saturns nordlige halvkule har et tilfelle av blues.
I det første bildet er den iskalde månen Mimas satt opp mot et blendende og dramatisk portrett av Saturns asurblå nordlige halvkule og skyggene på ringen. Et annet bilde viser Saturns nordpolregion er svakt blå.
De nye bildene er tilgjengelige på http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.jpl.nasa.gov og http://ciclops.org.
Den blå fargen på Saturns nordlige breddegrader kan henge sammen med den tilsynelatende skyfrie naturen i den øvre atmosfæren der. En presis forståelse av fenomenet kan komme fra videre studier av Cassini-billedforskere.
I den første av disse fargerike utsikten beveger Mimas seg i sin bane mot det blå bakteppet i Saturns atmosfære, som er drapert av feiende skygger støpt av ringene. Noen få store kratere er synlige på Mimas, noe som gir den iskalde månen et svakt utseende.
Den andre utsikten viser Saturns nordpolregion, der skygger støpt av ringene rundt polen fremstår som mørke bånd. Ringeskyggene på høyere breddegrader tilsvarer steder på ringplanet som er lengre fra planeten - med andre ord, den nordligste ringskyggen i denne utsikten er støpt av ytterkanten av Saturns A-ring. Flekker av lyse skyer er også synlige i hele regionen.
Utsikten over Saturn og Mimas ble tatt av Cassini-romfartøyets trange vinkelkamera 18. januar 2005, i en avstand på omtrent 1,4 millioner kilometer (Saturn). Utsikten over Saturns nordlige polarregion ble tatt med Cassinis vidvinkelkamera 14. desember 2004, i en avstand på 719.200 kilometer (446.900 mil) fra Saturn.
Cassini-Huygens-oppdraget er et samarbeidsprosjekt fra NASA, European Space Agency og Italian Italian Agency. Jet Propulsion Laboratory, en avdeling fra California Institute of Technology i Pasadena, administrerer Cassini-Huygens-oppdraget for NASAs Science Mission Directorate, Washington, D.C. Cassini-omløperen og dens to ombordkameraer ble designet, utviklet og montert på JPL. Bildeteamet er basert på Space Science Institute, Boulder, Colo.
Originalkilde: NASA / JPL News Release
