Astronomer tror Jorden dannet seg av en ring av gass og støv som omgir solen. De tyngre elementene skiltes fra de lettere elementene, og senket seg ned i jordens sentrum. Og hvis astronomer har rett, skjer det igjen, i et stjernesystem 424 lysår unna; en annen jord er under bygging.
Funnet ble kunngjort i dag av fysikere fra Applied Physics Laboratory ved Johns Hopkins University. Ved å bruke data samlet av NASAs Spitzer-romteleskop, har forskerne avdekket et støvbelte rundt en stjerne kalt HD 113766. Og hvis teoriene om planetdannelse er riktige, vil dette støvbeltet til slutt bli en planet med omtrent jordens masse.
For å gjøre ting enda mer interessant, er dette støvbeltet plassert i stjernens beboelige sone, der flytende vann kan eksistere på en hvilken som helst steinete planet som dannes i regionen.
Og timingen er riktig også. Her er en av forskerne, Dr. Carey Lisse, "Hvis systemet var for ungt, ville den planetdannende disken være full av gass, og den ville lage gassgigantplaneter som Jupiter i stedet. Hvis systemet var for gammelt, ville støvansamling eller klumping allerede ha skjedd, og alle systemets steinete planeter ville allerede blitt dannet. "
Astronomene kan til og med fortelle hvor "behandlet" dette materialet er. Hvis det var helt ubearbeidet, ville det være som kometene, isete rester stort sett uendret siden det tidlige solsystemet. Og hvis den ble sterkt bearbeidet, ville det være som asteroidene, der de tunge elementene nesten helt har skilt seg fra de lettere elementene. I stedet er det hele blandet sammen.
De steinete planetene har ikke dannet seg ennå.
Oppgaven vil bli publisert i en kommende utgave av Astrophysical Journal.
Originalkilde: APL News Release
