SpaceX vil forsinke oppskytningsforsøket av Falcon 9-raketten til minst torsdag, desember. Rapporter fra journalisten Robert Pearlman på Twitter sa at Falcon 9 var blitt senket fra den vertikale oppskytingsposisjonen. Og Shotwell sa at hvis de må bytte ut dysen, ville oppskytningen være tidligst fredag 10. desember.
"Under en inspeksjon av endelige avslutningsbilder bestemte de at det var noen indikasjoner i sveiseskjøten på at de ønsket å ta noen ytterligere skritt for å se på," sa Shotwell, "og de førte kjøretøyet ned til horisontalt. Jeg tror det er tilbake til vertikalt nå. ” På spørsmål om detaljer sa Shotwell "porøsitet og potensiell sprekker i en sveisefugning."
Det var noen bekymringsmeldinger for været tidlig til midten av denne uken, men været forbedres senere i uken, så kanskje forsinkelsen skulle skje uansett.
Dette er den første demonstrasjonslanseringen for NASAs program for kommersiell orbital transporttjeneste (COTS), med en funksjonell Dragon-kapsel.
SpaceX-administrerende direktør Elon Musk har sagt at han tror de har 70% sjanse for vellykket første flyging av Falcon 9 / Dragon-kapsel.
Shotwell sa seg enig i og sa at historien spår at SpaceX sannsynligvis vil ha et vesentlig problem å håndtere i denne testflukten.
"Med tanke på at vi fikk Falcon 9 til å gå i bane på vår første testflyging, vil jeg si 70% for denne flyturen," sa hun.
På pressekonferansen ga NASAs Phil McAlister, fra Office of Program Analysis and Evaluation, noe innblikk i NASAs tanker om det skulle være vesentlige problemer med noen av COTS-testflyvningene. "Vi forventer avvik, og formålet med en testflyging er å finne problemene," sa han. "Vi vet ikke før slutten av programmet om vi har lyktes helt, men hittil har dette vært bemerkelsesverdig vellykket. Selv om vi for eksempel har en dårlig dag på denne flyturen, regner vi med å komme videre. Det er ikke en forutsetning at hver testflyging skal lykkes. Vi er opptatt av å lære av hver flytur. Men vi vil absolutt gjerne ha en vellykket flyging. Så langt er vi på veldig bra spor, og vi vil lære mye av denne testflukten og gå videre uansett utfall. "
De viktigste milepælene for denne flyturen er en vellykket oppskyting, separasjon av Dragon-kjøretøyet fra raketten og vellykket gjenføring av Dragon.
Uansett utfallet av denne flyturen, planlegger SpaceX å ha neste Dragon-fly klar sent på våren / forsommeren 2011.
For fremtiden sa McAlister også at han mener konkurranse er veldig viktig, og at NASA ønsker å ha minst 2 lasteserviceselskaper. "Vi vil gjerne ha rutinemessige, kostnadseffektive lastetjenester til LEO innen 2020."
Shotwell sa at det vil være minst to og et halvt til tre år etter at lasteprogrammet er satt i gang, er den første sjansen for at astronauter skal ferges om bord i Dragon-kapselen.
