Leger på New Zealand må importere 1202 kvadratmeter hud for å behandle ofre for det nylige vulkanutbruddet på Hvite øya, ifølge nyhetsmeldinger.
Vulkanen brøt ut uten forvarsel mandag (9. desember) i en plutselig dampdrevet reaksjon som sendte aske som bølget 3 700 fot (7500 meter) opp i luften. White Island, som ligger omtrent 48 kilometer utenfor østkysten av New Zealands nordøy, tiltrekker seg turister fra hele verden; 47 mennesker var på øya under mandagens utbrudd. Seks er bekreftet omkomne og 29 har blitt innlagt på intensivavdeling og brenne enheter, ifølge CNN. Tjuefem av ofrene forblir i kritisk tilstand.
Nå trenger medisinske myndigheter mer hud for å behandle pasienter som lider av alvorlige brannskader påført av vulkansk aske og gass.
Peter Watson, medisinsk sjef for fylkeskommunene i Manukau District Health, sa i en uttalelse 11. desember - "Vi har for øyeblikket forsyning, men innhenter hurtig forsyninger for å dekke etterspørselen etter påkledning og midlertidig hudtransplantasjon.
Tjuesju pasienter som har innlagt sykehus har brannskader over 30% av kroppene, og disse omfattende skadene ble forverret av eksponering for giftig gass, kjemikalier og kokende varm damp nær vulkanen, rapporterte CNN. "Dette har nødvendiggjort raskere kirurgisk behandling av disse forbrenningene enn det som er vanlig for bare forbrenning," sa Watson.
For å imøtekomme pasientenes behov, vil legene kreve 1 292 kvadratfot hud, hvorav de fleste er bestilt fra USA, sa han.
For kontekst har en gjennomsnittlig voksen omtrent 11 kvadratmeter (1 kvadratmeter) til 21 kvadratfot (2 kvadratmeter) hudoverflateareal, ifølge CNN.
Hud- og vevsbanker i Australia vil også gi hudtransplantasjoner og forsyninger til ofrene på White Island. En australsk pasient blir fraktet hjem for videre behandling, og andre australske pasienter vil sannsynligvis følge for å bli behandlet i nærheten av deres "familie- og støttenettverk", avhengig av deres medisinske status, sa Watson.
Hud kan tjene som et "naturlig gips" for å hjelpe med å dempe infeksjoner og redusere arrdannelse og smerter etter intense forbrenninger, ifølge BBC News. Hud kan gis etter død og konserveres i flere år, og normalt opprettholder brennsenheter en tilstrekkelig forsyning for å dekke deres vanlige etterspørsel. Men utbruddet på Den hvite øya har presset intensivpleie og forbrenningsenheter ved fire sykehus i New Zealand til sin begrensning, og de vil snart ta ut sin egen hudforsyning.
Hudtransplantasjoner varer vanligvis noen uker, i løpet av hvilken tid kroppen skal begynne å reparere seg selv. Ofte er det imidlertid behov for ytterligere transplantasjoner, ifølge BBC.
"Dette er bare starten på en veldig lang prosess som for noen pasienter vil vare flere måneder," sa Watson.
For noen pasienter kan helingsprosessen vare livet ut.
"Vi definerer behandlingen av forbrenninger ikke som et 100-meters løp, men snarere et maratonløp mange ganger," sa Jorge Leon-Villapalos, en kosmetisk plastikkirurg og brennspesialist ved Chelsea og Westminster Hospital i London, sier til BBC. "Pasienter med alvorlige forbrenninger er pasienter for livet."
