En asteroide på størrelse med et idrettsstadion zoomet like ved Jorden onsdag (7. mars), og ørnøyde stjernekikkere fanget hele saken på kamera. Asteroiden vil ikke være tilbake igjen før i 2026, ifølge NASA.
Asteroiden 2017 VR12 passerte på rundt 1,8 millioner kilometer på sitt nærmeste punkt under flybyen. Det er omtrent 3,8 ganger den gjennomsnittlige avstanden mellom Jorden og månen (238.855 miles eller 384.400 km), sa NASA-tjenestemenn. [I bilder: Potensielt farlige asteroider]
Astrofysiker Gianluca Masi fra Virtual Telescope Project og Michael Schwartz fra Tenagra Observatories i Arizona tok videoen av asteroiden som ble sett under flybyen. I opptakene fremstår asteroiden som en lys prikk mens en bakgrunn av stjerner suser forbi.
For å lage videoen sporet teleskopet bevegelsen til asteroiden, som vises stille, i løpet av 122 minutter tidlig tirsdag. Masi og Schwartz kombinerte 240 bilder for å lage den korte, 16 sekunder lange videoen.
Asteroid 2017 VR12 er 256 meter over og på størrelse med et stadion, ifølge Asteroid Watch-programmet ved NASAs Jet Propulsion Laboratory i Pasadena, California.
NASA klassifiserer alle asteroider som er større enn 150 meter over hele verden, og som kommer innenfor 7,5 millioner kilometer (Jorden) som potensielt farlige. Men ikke vær bekymret for 2017 VR12 - den kommer ikke nærmere når som helst snart, sa NASA.
"Møtet i 2018 er det nærmeste av denne asteroiden som for øyeblikket er kjent," skrev forskere med NASAs Goldstone radarastronomiprosjekt i en oppdatering. Asteroidens neste nære flyby er 19. mars 2026, la de til.
Asteroid 2017 VR12 ble oppdaget 10. november 2017 (derav navnet) av Pan-STARRS1-teleskopet på Hawaii.
NASA-astronomer brukte byråets Deep Space Network-antenne i Goldstone, California, for å ta radarobservasjoner av asteroider nær jord og lære mer om sammensetningen av passerende rombergarter.
Send Tariq Malik på [email protected] eller følg ham @tariqjmalik og Google+. Følg oss @Spacedotcom, Facebook og Google+. Originalartikkel på Space.com.
