Deep Space Station 63 (DSS-63) er den største av syv radioteleskoper ved Madrid Deep Space Communications Complex.
Miguel Claro er en profesjonell fotograf, forfatter og vitenskapsformidler med base i Lisboa, Portugal, som lager spektakulære bilder av nattehimmelen. Som en fotoambassadør for det europeiske sørlige observatorium, et medlem av The World At Night og den offisielle astrofotografen av Dark Sky Alqueva Reserve, spesialiserer han seg i astronomiske "skyscapes" som forbinder jorden og nattehimmelen. Bli med Miguel her når han tar oss med gjennom fotografiet "The Path of Light from a Super Blue Moon."
Sirius, den lyseste stjernen på nattehimmelen, lyser strålende nær spissen av et teleskopets antenne på dette bildet tatt på Madrid Deep Space Communications Complex (MDSCC) i Robledo de Chavela, Spania.
Vel innrettet i rammen er hele stjernebildet til Canis Major, som ligger på høyre side av den 70 meter lange antennen. Dette teleskopet er kjent som Deep Space Station 63 (DSS-63) og er det største av syv antenner på komplekset. [10 største teleskoper på jorden]
MDSCC er en del av NASAs Deep Space Network (DSN), globalt nettverk som gjør det mulig for romfartøyer ute i solsystemet å kommunisere med jorden.
Ytterligere to fasiliteter utgjør DSN, en i Canberra, Australia, og en annen i Goldstone, California. Disse sentrene ligger omtrent 120 grader fra hverandre på kloden for å tillate romskip å opprettholde kontakten med minst en bakkestasjon, uavhengig av den daglige bevegelsen av jordens rotasjon.
Hvert DSN-område har en av disse enorme, 230 fot lange antennene. Dette er de største og mest følsomme teleskopene over nettverket, og de er i stand til å spore romskip som reiser milliarder av miles fra Jorden, som NASAs New Horizons-oppdrag til Pluto.
NASA opprettet DSN i 1958 for å forberede seg på ambisiøse måne- og planetoppdrag. Da romfartøyet begynte å gå utover Jordens bane, trengte NASA kraftigere kommunikasjonsverktøy for å spore sonder. Antennene ble designet for å motta svake signaler fra dype rom og overføre veldig sterke dem ut til fjernt romfartøy.
DSS-63 ble oppgradert fra 64 fot til 230 fot i 1987 for å gjøre det mulig for antennen å spore NASAs Voyager 2-romfartøy da den møtte Neptune. Stasjonene kommuniserer med romkjøretøyene via radiobølger, som kan føre meldinger i begge retninger. Radiobølgene hører til den delen av mikrobølgeovnspekteret med frekvenser mellom 30 og 100 000 MHz, og signalene forplanter seg med lysets hastighet, eller 186,282 miles per sekund (299,792 kilometer per sekund).
Mottatte overføringer kan inneholde bilder, telemetri og data fra vitenskapelige instrumenter. Disse meldingene bruker et binært språk, eller sekvenser på 1s og 0s omgjort til elektriske impulser som føres av radiobølger. Noen av de fremtidige oppdragene som denne gigantiske antennen vil støtte, inkluderer James Webb romteleskop, Parker Solar Probe, InSight Mars lander og et kubikkoppdrag kalt Interplanetary NanoSpacecraft Pathfinder In Relevant Environment (INSPIRE).
Gå inn i den kompliserte verdenen til NASAs Deep Space Network, da det gir deg et innblikk i sanntid på hvordan teamet kommuniserer og sporer flere romfartøyer innen solsystemet 24 timer i døgnet, syv dager i uken og 365 dager i året.
Redaktørens merknad: Hvis du har tatt et fantastisk astronomibilde og vil dele det med Space.com for en historie eller et galleri, kan du sende bilder og kommentarer til administrerende redaktør Tariq Malik på [email protected].
For å se mer av Claros fantastiske astrofotografering, besøk nettstedet hans, www.miguelclaro.com. Følg oss @Spacedotcom, Facebook og Google+. Originalartikkel på Space.com.
