Snakk om å bruke gamle data til et nytt formål! Forskere som har undersøkt informasjon fra det fullførte NASA Magellan-oppdraget, fant tegn til hva som kan være "tungmetall" -frost på den helvete-lignende overflaten. Det forskerne så når det gjelder refleksjon av radiobølger, er høylandet lysere, med mørke flekker på de høyeste stedene.
Hvilket stoff som nøyaktig forårsaker lappene på overflaten er ukjent, og det er ekstremt vanskelig å komme med forutsigelser gitt vanskeligheten med å simulere Venus '900-graders Fahrenheit (500-grader Celsius) overflatetemperatur, som også er 90 ganger Jordens lufttrykk ved havnivå.
"Som på jorden, endrer temperaturen seg med høyden," uttalte Elise Harrington, en jordvitenskapsgrad ved Simon Fraser universitet i British Columbia, som ledet forskningen. "Blant mulighetene på Venus er en temperaturavhengig kjemisk forvitringsprosess eller tungmetallforbindelse som faller ut fra luften - en tungmetallfrost."
Undersøkelsen av et tidligere undersøkt område på Venus, Odva Regio-høylandet, så en lav radarrefleksjon på 2400 meter (7 900 fot), som gradvis blir lysere til mørke flekker begynner å vises og refleksjonene synker på 4.700 meter (15.400 meter).
Mens tidligere forskning oppdaget noen få av disse lappene, så Harrington og veileder Allan Treiman (Lunar and Planetary Institute) hundrevis av. Det er ingen radarbildende romfartøy i bane rundt Venus akkurat nå, men forfatterne håper at funnet vil gi mer interesse for denne planeten. (Vær oppmerksom på at Det europeiske romfartsorganets Venus Express avslutter et oppdrag der nå, som inkluderer flere vågale atmosfære-skimmingmanøvrer tidligere i år.)
Forskningen ble presentert på Geological Society of America-møtet i Vancouver, British Columbia.
Kilde: Geological Society of America
