Syv Apollo-astronauter samlet seg på NASAs hovedkvarter i morges for å minnes 40-årsjubileet for Apollo 11s månelanding - 20. juli 1969.
"Dette er virkelig en nasjonal feiring," sa James Lovell, som fløy på Apollo 8 og 13. "Dette er virkelig en feiring for alle menneskene som hjalp Neil og Buzz og Mike" å ta turen til månen, sa han.
Men pressekonferansen var bittersøt, ettersom alle astronautene så ut til å være enige i at romprogrammet ikke har gått der de håpet på det, i årene siden den høydepunktet. "Jeg tror ikke det var en sjel i NASA som ikke ville trodd at vi ville ha vært på Mars innen år 2000," sa Walt Cunningham fra Apollo 7.
Blant astronautene så det ut til å være syv forskjellige meninger om hvordan du kommer tilbake på sporet.
Eugene Cernan, fra Apollo 10 og 17, tok til orde for å gå tilbake til månen, sette opp baser og nye teleskoper. "Det endelige målet er virkelig å dra til Mars," sa han.
Charles Duke fra Apollo 16 sier at vi må utvikle bedre plassdrakter. "Månestøv, tror jeg, kommer til å være et reelt problem," sa han og la til at det skulle utvikles luftsluser for å holde månestøv utenfor alle boligområder.
Buzz Aldrin har forskjellige forestillinger totalt: "Hvorfor gjør ikke disse [prosjektene] på romstasjonen?" han tullet. “Forleng levetiden til romstasjonen. Vi satte inn 100 milliarder kroner i romstasjonen. ” Aldrin stiller spørsmål ved begrunnelsen om at å gå tilbake til månen er et logisk neste skritt til Mars, siden det fysiske miljøet på Mars vil være annerledes.
Astronautene virket over hele kartet også rundt den internasjonale romstasjonen, med noen som stilte spørsmål ved dens nytte for vitenskapen og dens bekostning, og andre som er optimistiske for at glansdagene ennå ikke har begynt.
Flere av astronautene påpekte at Mars-letingen har rammet et nytt og oppmuntrende skritt, men alle ser også ut til å være enige om at romutforskning trenger et skudd i armen både når det gjelder finansiering, og folks vilje - spesielt unge mennesker. .
"Alle vet hvem John Glenn er, Neil Armstrong ... Jeg trosser nesten alle i dette rommet for å nevne ett eller to eller tre medlemmer på romstasjonen i dag," sa Cernan. "Vi trenger å inspirere den slags ånd i hodene og hjertene - lidenskapen - til disse barna."
Annen Space Magazine Apollo 11 40-årsjubileumshistorier:
Bokanmeldelse: Magnificent Desolation, av Buzz Aldrin; Hvordan håndtere Moon Rocks and Lunar Bugs: En personlig historie om Apollos Lunar Receiving Lab; Spørsmål og svar med Apollo 11 Astronaut Michael Collins; LRO Bilder Apollo landingssteder (w00t!); NASA Laments Missing Apollo 11 Film, gjør med det som er igjen; Og til slutt skatten: Apollo 11 Jubileum Link-O-Rama
