Jord- og månesystem sett av VIRTIS-M. Bildekreditt: ESA Klikk for å forstørre
En nylig kontroll av VIRTIS-avbildingsspektrometer under Venus Express-igangkjøringsfasen har gjort det mulig å skaffe sine første fjernsensordata, og bruke Jorden og månen som referanse.
Etter en vellykket utsjekking i løpet av romfartøyets systemer i løpet av de første ti dagene av flyvningen, verifiserer ESOCs operasjonsteam nå helsen og funksjonen til alle Venus Express-instrumenter. Disse observasjonene ble gjort som en del av denne kassen.
Selvfølgelig den veldig store avstanden som Venus Express har tilbakelagt siden lanseringen, gjør disse bildene av begrenset interesse for allmennheten, men for det vitenskapelige teamet bekrefter det den utmerkede bruken av instrumentet deres.
Dette gir dem tillit til spektakulære resultater når romskipet når Venus der lignende målinger vil bli gjort hundrevis av ganger nærmere.
Bare to uker etter lanseringen har VIRTIS, det ultrafiolette / synlige / nær-infrarøde kartleggingsspektrometeret, klart å gjøre sine første planetariske observasjoner, og fanget Earth-Moon-systemet.
"Observasjonene ble gjort fra 3,5 millioner kilometer unna, med en fasevinkel på 65 grader, noe som betyr at 65% av jordskiven ble opplyst av solen, og ga observasjoner av både dag- og nattsiden av jorden," forklarer Guiseppe Piccioni , en av de to hovedutredere (PI).
Disse jordobservasjonene vil bli brukt til å teste instrumentet på en ekte planetarisk sak, før Venus nærmer seg.
"En sammenligning av Venus-spektre og jordspektre med samme instrument vil også være av interesse for læreboksillustrasjon av sammenligningen mellom de to planetene," forklarte Pierre Drossart, den andre PI.
Månen har også blitt observert, noe som gir ytterligere observasjoner av spesiell interesse for kalibrering av intrumentet.
VIRTIS-instrumentet på Venus Express er en tvilling av det samme instrumentet på Rosetta, og lignende observasjoner ble sendt tilbake av Rosetta i mars 2005, så sammenligninger av de to observasjonssettene vil være veldig nyttige for kalibreringsformål. VIRTIS-instrumentet ledes i fellesskap av INAF-IASF, Roma, Italia og Observatoire de Paris, Frankrike.
Originalkilde: ESA Portal
