Hilsen, andre SkyWatchers! Det kommer til å bli en flott uke for månestudier og en enda bedre tid til å studere noen interessante enkeltstjerner. Ta frem kikkerten og teleskopene, så ser jeg deg i hagen ...
Mandag 27. februar - Med kveldens måne i en mye høyere posisjon å observere, la oss begynne med en undersøkelse av Mare Fecunditatis - fruktbarhetshavet. Strekket på 1463 kilometer i diameter, det kombinerte området til denne hoppen er lik størrelse i Great Sandy Desert i Australia - og nesten like ledig i interiørfunksjoner. Det er hjem til glass, pyroxener, feltspat, oksider, oliviner, troilitt og metaller i månens jord, som kalles regolit. Studier viser at basaltstrømmen inne i Fecunditatis-bassenget kanskje skjedde på en gang, noe som gjorde at den kjemiske sammensetningen ble annerledes enn andre maria. Det lavere titaninnholdet betyr at det er mellom 3,1 og 3,6 milliarder år gammelt!
Den vestlige kanten av Fecunditatis er hjemmet til funksjoner vi deler landlig - hauger. Disse nedlagte feltene med landskap mellom parallelle feillinjer oppstår der jordskorpen er strukket til bristepunktet. På jorden skjer disse langs tektoniske plater, men på månen finnes de rundt kummer. Kreftene som skapes av lavastrømmen øker vekten inne i kummen, noe som forårsaker en spenning langs grensen som til slutt blir feil og forårsaker disse områdene. Se nøye langs den vestlige bredden av Fecunditatis hvor du vil se mange slike funksjoner.
I dag er det bursdag til Bernard Lyot. Lyot ble født i 1897 og ble videre til oppfinneren av vedteksten i 1930. Lyot var etter alt å dømme en fantastisk og sjenerøs mann som dessverre døde av et hjerteinfarkt da han kom tilbake fra en tur for å se en total formørkelse. Selv om vi ikke kan gi deg en korona, kan vi vise deg en stjerne som har sin egen gassformede konvolutt.
La oss gå til kartene våre vest for M36 og M38 for å identifisere AE Aurigae. Som en uvanlig variabel er AE normalt rundt sjette størrelse og har omtrent 1600 lysår unna. Skjønnheten i denne regionen er ikke spesielt selve stjernen, men den svake tåken der den er kjent som IC 405, et område med stort sett støv og veldig lite bensin. Det som gjør dette synspunktet så underholdende er at vi ser på en "løpsk" -stjerne. Det antas at AE en gang stammet fra M42-regionen i Orion. AE fløt med en veldig respektabel hastighet på 80 miles per sekund, og fløy "stjernenedet" for 2,7 millioner år siden! Selv om IC 405 ikke er direkte relatert til AE, er det bevis i nebulaen at områdene har blitt renset for støvet av den raske bevegelsen nordover. AEs varme, blå belysning og høye energifotoner gir drivstoff til den lille gassen som finnes i regionen. Lyset reflekterer også det omkringliggende støvet. Selv om vi ikke kan "se" med øynene som et fotografi, danner paret en enestående utsikt for det lille bakgårds-teleskopet, og det er kjent som "The Flaming Star."
Tirsdag 28. februar - Siden stjernene i vår studiekonstellasjon Monoceros er ganske svake når månen begynner å forstyrre, hvorfor ikke bruke noen dager på å ta en titt på månens overflate og gjøre deg kjent med dens mange funksjoner? I kveld ville det være en flott tid for oss å utforske "Nektarhavet." På rundt 1000 meters dyp dekker Mare Nectaris et område av månen som tilsvarer det fra Great Sandhills i Saskatchewan, Canada. Som alle mariaer er det en del av et gigantisk basseng som er fylt med lava, og det finnes bevis på hauger langs den vestre bassengkanten. Mens Nectaris basaltstrømmer virker mørkere enn i de fleste maria, er det en av de eldre formasjonene på Månen, og når terminatoren skrider frem, vil du kunne se hvor ejecta som tilhører Tycho krysser overflaten. For nå? La oss se nærmere på selve måren og dens omgivende kratre ... Kos deg med de mange funksjonene som også er månemessige utfordringer - og vi kommer tilbake til å studere hver senere på året!
La oss ta en titt på en nevnte bredde nord-nordvest for Sirius - for Beta Monocerotis. Beta ble oppdaget av Sir William Herschel i 1781, og er kanskje et av de mest fremragende trippelsystemene på himmelen, med hver av de tre lyse, hvite komponentene i lik størrelse. Disse identiske stjernene i spektraltypen ligger omtrent 100-200 lysår unna, og er atskilt med ikke mer enn 400 AU og ser ikke ut til å ha endret posisjon siden de ble målt av Struve i 1831. Selv om du ikke vil kunne dele dette systemet med en kikkert vil til og med et lite teleskop plukke fra hverandre glansen og gjøre Beta til en stjerne å huske!
Onsdag 29. februar - I kveld la fantasien feie deg bort når vi går fjellklatring - på Månen! I kveld blir hele Mare Serenitatis avslørt, og langs den nordvestlige kysten ligger noen av de vakreste fjellkjedene du noensinne vil se - Kaukasus i nord og apenninene i sør. Som det jordiske motstykket, strekker Kaukasusfjellkjeden seg nesten 550 kilometer, og noen av toppene når opp til 6 kilometer - et toppmøte så høyt som Elbrusfjellet!
Fjellkjeden Apennine, som er litt mindre enn den bakkenavn, strekker seg rundt 600 kilometer med topper som stiger så høyt som 5 kilometer. Sørg for å se etter Mons Hadley, en av de høyeste toppene du vil se i den nordlige enden av denne kjeden. Den stiger over overflaten til en høyde på 4,6 kilometer, og gjør det ene fjellet omtrent på størrelse med asteroiden Toutatis.
Torsdag 1. mars - I 1966 ble Venera 3 det første håndverket som berørte en annen verden da det påvirket Venus. Selv om kommunikasjonen mislyktes før den kunne overføre data, var det en milepælprestasjon.
George Abell ble født på denne dagen i 1927. Abell var mannen som hadde ansvaret for å katalogisere 2712 galakser klynger fra Palomar-himmelundersøkelsen, som ble fullført i 1958. Ved å bruke disse platene la Abell frem ideen om at gruppering av slike klynger skilte ut ordning av materie i universet. Han utviklet "lysstyrkefunksjonen", som viser forholdet mellom lysstyrke og antall medlemmer i hver klynge, slik at du kan utlede avstandene deres. Abell oppdaget også en rekke planetariske tåler og utviklet teorien (sammen med Peter Goldreich) om deres evolusjon fra røde giganter. Abell var en fascinerende foreleser og utvikler av mange TV-serier dedikert til å forklare vitenskap og astronomi i et morsomt og lettfattelig format. Han var også president og medlem av styret for Astronomical Society of the Pacific, i tillegg til å tjene i American Astronomical Society, Cosmology Commission of International Astronomical Union, og han godtok redaksjon for Astronomical Journal like før han døde.
I kveld er månefordelene dine relativt enkle. Vi begynner med å identifisere "Dampenes hav." Se etter Mare Vaporum på den sørvestlige bredden av Mare Serenitatis. Dette månefjøset er dannet av nyere lavastrøm inne i et gammelt krater, og er kantet mot sitt nord av de mektige Apenninefjellene. På den nordøstlige kanten, se etter de nå utvaskede Haemus-fjellene. Kan du se hvor lavastrømmen har nådd dem? Denne lavaen har kommet fra forskjellige tidsperioder, og de litt forskjellige fargene er enkle å oppdage selv med kikkert.
Lenger sør og kantet av terminatoren er Sinus Medii - "Bukta i midten." Med et område omtrent på størrelse med både Massachusetts og Connecticut, er denne månefunksjonen midtpunktet for den synlige måneflaten. I 1930 ble det i gang eksperimenter for å teste denne regionen for overflatetemperatur - et prosjekt startet av Lord Rosse i 1868. Overraskende nok var resultatene fra de to studiene veldig nærme, og under full dagslys kan temperaturer i Sinus Medii nå kokepunktet som det fremgår av landmålerne 4 og 6 - som landet nær sentrum.
Ta en tur nord for Mare Vaporum for å se på "Den råtne sumpen" - Palus Putredinus. Mer behagelig kjent som "Marsh of Decay" er denne nesten jevne overflaten av lavastrømmen også hjemmet til et oppdrag - den harde landing av Lunik 2. 13. september 1959 rapporterte astronomer i Europa at de hadde sett den sorte prikken av den krasjende sonden. . Arrangementet varte i nesten 300 sekunder og spredte seg over et område på 40 kilometer
Fredag 2. mars - I kveld er det på tide å slappe av og nyte Delta Leonid meteordusj. Når de brenner gjennom atmosfæren i hastigheter på opptil 24 kilometer i sekundet, ser det ut til at disse langsomme reisende stråler fra et punkt rundt midten av Leos ”rygg”. Fallfrekvensen er ganske treg på rundt 5 i timen, men de er fortsatt verdt å følge med på!
La oss i kveld vende tilbake til månens overflate for å studere hvordan terminatoren har beveget seg og se nærmere på hvordan funksjoner endres når solen lyser månelandskapet. Kan du fremdeles se Langrenus? Hva med Theophilus, Cyrillus og Catharina? Ser Posidonius fortsatt like ut? Hver natt funksjoner lenger øst blir lysere og vanskeligere å skille - men de endrer seg også på subtile og uventede måter. Vi vil se på det i dagene fremover, men i kveld la oss gå terminatoren som en av de vakreste funksjonene nå har kommet til syne - "The Bay of Rainbows." Sinus Iridums C-form er lett gjenkjennelig i selv små kikkert - men det er et vidunderland av små detaljer i og rundt området for det lille teleskopet som vi skal studere etter hvert som året går.
Lørdag 3. mars - Kveldens lyse himmel blir brakt til deg av månen! Har du lagt merke til hvor vanskelig det er å se noen stjerner som tilhører Monoceros med disse forholdene? Ikke bekymre deg. Vi kommer tilbake. Foreløpig, la oss fortsette videre med måneforsøkene når vi finner den nye "Sea Of Islands." Mare Insularum vil delvis bli avslørt i kveld som en av de mest fremtredende av månekraterne - Copernicus - nå kommer til syne. Mens bare en liten del av denne rimelig unge måren nå er synlig sørøst for Copernicus, vil belysningen være helt riktig til å oppdage de mange forskjellige fargede lavastrømmene. Mot nordøst er en måneklubbutfordring: Sinus Aestuum. Latina for Billows Bay, denne mare-lignende regionen har en omtrentlig diameter på 290 kilometer, og det totale arealet er omtrent på størrelse med staten New Hampshire. Inneholder nesten ingen funksjoner, er dette området lavt albedo - noe som gir svært liten overflatereflektivitet.
I kveld skal vi prøve et nydelig trippelstjernersystem - Beta Monocerotis. Beta ligger omtrent en knyttnevebredde nordvest for Sirius, og er en særegen hvit stjerne med blå følgesvenner. Atskilt med omtrent 7 buesekunder, vil nesten enhver forstørrelse skille Betas størrelse på 4,7 primært fra dens 5,2-størrelse sekundær til sørøst. Nå, legg til litt kraft, så ser du at svakere sekundær har sin egen ledsager på 6,2 størrelser mindre enn 3 bue sekunder mot øst.
Før du kaller det for en natt, må du huske å ta en rask titt på Mars. Akkurat nå er den røde planeten i opposisjon og kan sees fra solnedgang til soloppgang i stjernebildet til Leo. Du har kanskje også lagt merke til at den dimmes litt også. Det har nå nådd anslagsstørrelsen på -1,23. Sørg for å se etter fantastiske funksjoner som Sytris Major og polarhettene!
Søndag 4. mars - I 1835 åpnet Giovanni Schiaparelli øynene for aller første gang og åpnet våre med sine prestasjoner! Som direktør for Milanobservatoriet var Schiaparelli (og ikke Percival Lowell) stipendiaten som populariserte uttrykket "Martian canals" et sted rundt året 1877. Viktigere av alt var Schiaparelli mannen som gjorde forbindelsen mellom banene til meteoroidstrømmer og banene i kometer nesten elleve år tidligere!
La oss i kveld vri kikkert eller teleskop mot den sørlige måneflaten når vi siktet ut for å se en av de mest uvanlig dannede kratrene - Schiller. Plassert i nærheten av månelemmen, fremstår Schiller som en merkelig krangel på sørvest i hvitt og svart i nordøst. Denne avlange depresjonen kan være sammensmeltningen av to eller tre kratre, men viser likevel ingen bevis for kratervegger på det glatte gulvet. Schillers dannelse er fortsatt et mysterium. Sørg for å lete etter en svak ås som løper langs ryggraden i krateret mot nord gjennom teleskopet. Større omfang bør løse denne funksjonen i en serie med små prikker.
La oss prøve oss på Beta Orionis ... den lyse, blå / hvite stjernen i det sørvestlige hjørnet av Orion. Som du kanskje har lagt merke til for det meste - jo lysere stjernene er, jo nærmere er de. Ikke så Rigel! Som den syvende lyseste stjernen på himmelen, bryter den alle "regler" ved å være fantastiske 900 lysår unna! Kan du forestille deg hva en fantastisk supergiant denne hvite, varme stjernen egentlig er? Rigel er faktisk en av de mest lysende stjernene i galaksen vår, og hvis den var så nær som Sirius, ville den være 20% så lys som kveldens måne! Som en ekstra bonus kan de fleste gjennomsnittlige teleskoper i bakgården også avsløre Rigels blå følgesstjerne med 6,7 størrelser. Og hvis disse “to” ikke er nok - legg merke til at følgesvennen også er en spektroskopisk dobbel!
Til neste uke? Be om månen ... men fortsett å nå etter stjernene!
Hvis du liker den ukentlige observasjonssøylen, hvorfor ikke vurdere å kjøpe den fullstendig illustrerte boken, The Night Sky Companion 2012. Den er tilgjengelig i både softcover og Kindle-format!
