Ariane 5-rakett med to satellitter om bord. Bildekreditt: ESA. Klikk for å forstørre.
Like etter midnatt løftet en Ariane 5GS vellykket fra Europas Spaceport i Fransk Guyana. De to solide forsterkerne antente 7 sekunder etter oppstarten av det kryogene hovedscenen, og ga kraften som trengs for å løfte den tunge løfteraketten fra puten.
Om bord var en Syracuse 3A, bygget av Alcatel Alenia Space for det franske forsvarsdepartementet og en Galaxy 15-kommunikasjonssatellitt bygget av Orbital Sciences Corporation, USA, for det amerikanske selskapet PanAmSat. Galaxy 15 er den 20. satellitten som blir lansert av Ariane-lanseringer for denne satellittkommunikasjonsoperatøren.
26 minutter etter oppskytningen var Ariane 5 da han ankom orbitalinjeksjon i en høyde av cirka 1560 km og reiste på omtrent 8633 meter i sekundet. Syracuse 3A var den første satellitten som ble sluppet, fulgt omtrent 10 minutter senere av Galaxy 15. Begge satellittene har blitt plassert i den målrettede geostasjonære overføringsbanen med veldig høy presisjon.
Flight 168 er den 23. Ariane 5-lanseringen.
Originalkilde: ESA News Release
