INTERNASJONAL ROMSTASJON: FAKTA, HISTORIE OG SPORING

Send

Den internasjonale romstasjonen, som fotografert av besetningsmedlemmer ombord romfergen Endeavour i 2010.

(Bilde: © NASA)

Den internasjonale romstasjonen (ISS) er et bygg med flere nasjoner som er den største enkeltstrukturen mennesker noensinne har satt ut i verdensrommet. Hovedkonstruksjonen ble fullført mellom 1998 og 2011, selv om stasjonen kontinuerlig utvikler seg til å omfatte nye oppdrag og eksperimenter. Det har vært kontinuerlig okkupert siden 2. november 2000.

Fra januar 2018 har 230 personer fra 18 land besøkt den internasjonale romstasjonen. Topp deltakende land inkluderer USA (145 mennesker) og Russland (46 personer). Astronauttid og forskningstid på romstasjonen tildeles romfartsbyråer i henhold til hvor mye penger eller ressurser (for eksempel moduler eller robotikk) som de bidrar med. ISS inkluderer bidrag fra 15 nasjoner. NASA (USA), Roscosmos (Russland) og European Space Agency er de største samarbeidspartnerne til romstasjonen som bidrar med mesteparten av finansieringen; de andre partnerne er Japanese Aerospace Exploration Agency og Canadian Space Agency.

Gjeldende planer krever at romstasjonen skal drives gjennom minst 2024, hvor partnerne diskuterer en eventuell utvidelse frem til 2028. I etterkant er ikke planene for romstasjonen klart lagt ut. Det kan deorbiteres, eller gjenvinnes for fremtidige romstasjoner i bane.

Mannskaper ombord på ISS får hjelp av oppdragskontrollsentre i Houston og Moskva og et nytt sentralt kontrollsenter i Huntsville, Ala. Andre internasjonale oppdragskontrollsentre støtter romstasjonen fra Japan, Canada og Europa. ISS kan også kontrolleres fra oppdragskontrollsentre i Houston eller Moskva. [Bilder: Space Station's Expedition 32 Mission]

Finne romstasjonen på himmelen

Romstasjonen flyr i en gjennomsnittlig høyde av 400 kilometer over jorden. Den sirkler kloden hvert 90. minutt med en hastighet på rundt 17 500 km / t (28 000 km / t). På en dag kjører stasjonen omtrent den avstanden det vil ta å gå fra Jorden til månen og tilbake.

Romstasjonen kan konkurrere med den briljante planeten Venus i lysstyrke og fremstår som et sterkt bevegelig lys over nattehimmelen. Det kan sees fra jorden uten bruk av et teleskop av nattehimmelobservatører som vet når og hvor de skal se. Du kan bruke denne NASA-appen til å finne ut når og hvor du kan oppdage den internasjonale romstasjonens beliggenhet.

Mannskapssammensetning og aktiviteter

ISS har vanligvis mannskaper på mellom tre og seks personer (hele seks-mannsstørrelsen var mulig etter 2009, da stasjonsfasilitetene kunne støtte den). Men besetningsstørrelser har variert gjennom årene. Etter romfartskatastrofen i Columbia i 2003 som grunnla flyreiser i flere år, var mannskapene så små som to personer på grunn av den reduserte kapasiteten til å skyte folk ut i verdensrommet på det mindre russiske Soyuz-romfartøyet. Romstasjonen har også plassert så mange som 13 personer flere ganger, men bare i noen få dager under mannskapsbytte eller besøk av romfergen.

Romfergenflåten trakk seg tilbake i 2011, og etterlot Soyuz som den eneste nåværende metoden for å bringe folk til ISS. Tre astronauter flyr til romstasjonen i Soyuz romfartøy og tilbringer omtrent seks måneder der om gangen. Noen ganger varierer oppdragslengdene litt på grunn av planlegging av romfartøyer eller spesielle hendelser (for eksempel ettårig mannskap som bodde på stasjonen mellom 2015 og 2016.) Hvis mannskapet trenger å evakuere stasjonen, kan de komme tilbake til jorden ombord på to russiske Soyuz-biler la til kai til ISS.

Fra og med 2019 eller 2020 forventes kommersielle mannskapsbiler Dragon (av SpaceX) og CST-100 (av Boeing) å øke antall ISS-mannskaper fordi de kan få opp flere astronauter om gangen enn Soyuz. Når de amerikanske kommersielle kjøretøyene er tilgjengelige, vil etterspørselen etter Soyuz avta fordi NASA vil kjøpe færre seter for sine astronauter fra russerne.

Astronauter bruker mesteparten av tiden sin på ISS med å utføre eksperimenter og vedlikehold, og minst to timer hver dag tildeles til trening og personlig pleie. De utfører også av og til romvandringer, gjennomfører medier / skolearrangementer for å nå opp, og legger ut oppdateringer på sosiale medier, slik den kanadiske astronauten Chris Hadfield, en ISS-sjef, gjorde i 2013. (Den første astronauten som tweetet fra verdensrommet var imidlertid Mike Massimino, som gjorde det fra en romferge i mai 2009.)

ISS er en plattform for langsiktig forskning for menneskers helse, som NASA fakturerer som et viktig springbrett for å la mennesker utforske andre destinasjoner i solsystemet som månen eller Mars. Menneskelige kropper endrer seg i mikrogravitet, inkludert endringer i muskler, bein, det kardiovaskulære systemet og øynene; mange vitenskapelige undersøkelser prøver å karakterisere hvor alvorlige endringene er, og om de kan reverseres. (Spesielt øyeproblemer irriterer byrået, fordi årsaken deres er uklar og astronauter rapporterer om permanente synforandringer etter at de har kommet tilbake til Jorden.)

Astronauter deltar også i å teste ut kommersielle produkter - for eksempel en espressomaskin eller 3D-skrivere - eller gjennomføre biologiske eksperimenter, for eksempel på gnagere eller planter, som astronautene kan vokse og noen ganger spise i verdensrommet.

Mannskaper er ikke bare ansvarlige for vitenskap, men også for å vedlikeholde stasjonen. Noen ganger krever dette at de våger seg på romvandringer for å utføre reparasjoner. Fra tid til annen kan disse reparasjonene være presserende - for eksempel når en del av ammoniakksystemet mislykkes, noe som har skjedd et par ganger. Sikkerhetsprosedyrer for romvandring ble endret etter en potensielt dødelig hendelse i 2013 da astronauten Luca Parmitanos hjelm fylte med vann mens han jobbet utenfor stasjonen. NASA reagerer nå raskt på hendelser med "vanninntrengning". Den har også lagt pads til romdraktene for å suge opp væsken, og et rør for å gi et alternativt pustested dersom hjelmen skulle fylle med vann.

NASA tester også teknologi som kan supplere eller erstatte astronaut romvandringer. Et eksempel er Robonaut. En prototype som for tiden er ombord på stasjonen, er i stand til å vende brytere og utføre andre rutineoppgaver under tilsyn, og kan endres på et tidspunkt for å fungere "utenfor" også. [Infographic: Meet Robonaut 2, NASA's Space Droid]

Registreringer i verdensrommet

ISS har hatt flere bemerkelsesverdige milepæler gjennom årene, når det gjelder mannskaper:

De fleste påfølgende dager i verdensrommet av en amerikaner: 340 dager, noe som skjedde da Scott Kelly deltok i et ettårig oppdrag til den internasjonale romstasjonen i 2015-16 (sammen med den russiske kosmonauten Mikhail Kornienko). Romfartsorganene gjennomførte en omfattende pakke eksperimenter med astronautene, inkludert en "tvillingstudie" med Kelly og hans jordbundne tidligere astronaut-tvilling, Mark. NASA har uttrykt interesse for mer langvarige oppdrag, selv om ingen ennå er kunngjort.
Lengste enkelt romfart av en kvinne: 289 dager, under den amerikanske astronauten Peggy Whitsons oppdrag 2016-17 ombord romstasjonen.
Mest samlet tid brukt på verdensrommet av en kvinne: Igjen, det er Peggy Whitson, som sanket de fleste av de 665 dagene sine i verdensrommet på ISS.
De fleste kvinner i verdensrommet på en gang: Dette skjedde i april 2010 da kvinner fra to romfartsoppdrag møttes på ISS. Dette inkluderte Tracy Caldwell Dyson (som fløy på et Soyuz-romfartøy for et lengre oppdrag) og NASA-astronautene Stephanie Wilson og Dorothy Metcalf-Lindenburger og Japans Naoko Yamazaki, som ankom ombord romfergen Discovery på sin korte STS-131-oppdrag.
Største plasssamling: 13 personer, under NASAs skyssoppdrag STS-127 ombord Endeavour i 2009. (Det er blitt bundet et par ganger under senere oppdrag.)
Lengste enkelt romvandring: 8 timer og 56 minutter under STS-102, til et ISS-konstruksjonsoppdrag i 2001. NASA-astronautene Jim Voss og Susan Helms deltok.
Lengste russiske romvandring: 8 timer og 13 minutter under ekspedisjon 54, for å reparere en ISS-antenne. De russiske astronautene Alexander Misurkin og Anton Shkaplerov deltok.

Struktur

Romstasjonen, inkludert de store solcelleanordningene, spenner over området til en amerikansk fotballbane, inkludert endesonene, og veier 861 804 pund. (391.000 kilo), ikke inkludert besøksbiler. Komplekset har nå mer levelig rom enn et konvensjonelt hus med fem soverom, og har to bad, treningsfasiliteter og et karusvindu på 360 grader. Astronauter har også sammenlignet romstasjonens boareal med hytta til en Boeing 747 jumbojet.

Den internasjonale romstasjonen ble tatt inn i verdensrommet stykkevis og bygget gradvis i bane ved hjelp av romvandrende astronauter og robotikk. De fleste oppdrag brukte NASAs romferge for å frakte de tyngre delene, selv om noen individuelle moduler ble lansert på engangsraketter. ISS inkluderer moduler og tilkoblingsnoder som inneholder boligkvarter og laboratorier, samt utvendige takstoler som gir strukturell støtte, og solcellepaneler som gir strøm.

Den første modulen, Russland Zarya, ble lansert 20. november 1998 på en Proton-rakett. To uker senere lanserte romfergefly STS-88 NASA Unity / Node 1-modulen. Astronauter utførte romvandringer under STS-88 for å koble de to delene av stasjonen sammen; senere ble andre deler av stasjonen skutt ut på raketter eller i romfergen. [Sjeldne bilder: romferge på romstasjonen]. Noen av de andre hovedmodulene og komponentene inkluderer:

Takstol, luftlåser og solcellepaneler (lansert i etapper gjennom ISS levetid; dokkingadaptere ble lansert i 2017 for nytt kommersielt romfartøy)
Zvezda (Russland; lansert i 2000)
Destiny Laboratory Module (NASA; lansert 2001)
Canadarm2 robotarm (CSA; lansert 2001). Den ble opprinnelig bare brukt til romvandringer og fjernstyrte reparasjoner. I dag brukes det også regelmessig til å plassere romfartøy til romstasjonen - romskip som ikke kan bruke de andre havnene.
Harmony / Node 2 (NASA; lansert 2007)
Columbus orbitale anlegg (ESA; lansert 2008)
Dextre robot hånd (CSA; lansert 2008)
Japansk eksperimentmodul eller Kibo (lansert i etapper mellom 2008-09)
Cupola-vinduet og Tranquility / Node 3 (lansert 2010)
Leonardo Permanent Multipurpose Module (ESA; lansert for permanent opphold i 2011, selv om den ble brukt før det for å bringe last til og fra stasjonen)
Bigelow Expandable Activity Module (privat modul lansert i 2016)

Romfartøy for romstasjonen

Foruten romfergen og Soyuz, har romstasjonen hatt besøk av mange andre typer romskip. Uncrewed Progress (Russland) kjøretøy foretar regelmessige besøk på stasjonen. Europas automatiserte overføringskjøretøy og Japans H-II overføringskjøretøy pleide også å besøke ISS inntil programmene deres ble pensjonert.

NASA begynte å utvikle kommersiell last romfartøy til romstasjonen under programmet Commercial Orbital Transportation Services, som varte fra 2006 til 2013. Fra og med 2012 besøkte det første kommersielle romfartøyet, SpaceX's Dragon, romstasjonen. Besøkene fortsetter i dag med Dragon og Orbital ATKs romfartøy Antares under den første fasen av NASAs kommersielle resupply Services-program. Dragon, Antares og Sierra Nevada Corp.s Dream Chaser har alle fått CRS-2-kontrakter som forventes å dekke flyvninger mellom 2019 og 2024.