At NASA sendte Hubble ut i verdensrommet, for å bli.
Datoen var 24. april 1990; “Liftoff of the Space Shuttle Discovery, med Hubble Space Telescope, vårt vindu på universet”.
I løpet av de neste ti dagene skal jeg gjennomgå disse tjue årene, med de to første i dag; Jeg håper du vil like showet.
Hubbles historie går selvfølgelig tilbake mange år før 1990; astrofysiker Lyman Spitzer får godkjent det første papiret som foreslo et rombasert optisk observatorium, i 1946! Han brukte et godt halvt århundre med å jobbe med ideen (Trivia-faktum: Spitzer kjente virkelig plasmafysikken hans; han grunnla blant annet Princeton Plasma Physics Laboratory, i 1951; PPPL er hjemsted for noen spennende magnetiske tilkoblingsforsøk). Ikke så godt kjent, i det minste i USA, er at europeisk engasjement i Hubble - via European Space Agency (ESA) - stammer fra 1975, 15 år før lanseringen (Trivia fact: ESAs Space Telescope European Coordinating Facility (ST -ECF) ga ut sitt første nyhetsbrev i mars 1985).
For all den geniale konstruksjonen, de beste pengene kunne kjøpe, var Hubbles primære speil grunnlag for utsøkt presisjon og nøyaktighet ... men nøyaktig og nøyaktig galt; "tilstedeværelsen av betydelig sfærisk aberrasjon" ble kunngjort av NASA i slutten av juni 1990. (Trivia-faktum: årsaken til feilslipingen var et feltobjektiv i den reflekterende nullkorrektoren som ble brukt til å teste figuren til primærspeilet; det var “feil plassert med omtrent 1,3 mm.” Rullet hodene som et resultat?)
Men fordi det primære speilet ble malt så presist og nøyaktig, hvis galt, bilder som ble sendt tilbake fra Hubble, kunne behandles for i stor grad å fjerne den utilsiktede uskarpheten, og så etter et halvt år eller så av ganske intenst arbeid, gikk det vitenskapelige showet på.
Og for et show det var!
Ta en tur nedover minnefeltet, sjekk ut Hubbles bilde av Saturns nordpolskap. det er zoombart!
Men et mangelfullt speil og bildebehandling er ikke helt den virkelige tingen; noen ganger er det bildebehandlingsgjenstander, slik dette bildet fra 1991 av en nærliggende supernova skal vises:
Selvfølgelig var det ikke bare vakre bilder at Hubble returnerte til jorden; mange artikler basert på de astronomiske dataene fra Hubble ble publisert i de to første driftsårene, og dekket et bredt spekter av temaer (kanskje vil jeg basere et fremtidig Universum Puzzle på dette, kanskje 'hva var den første slike artikkel? '). Og det var ikke bare bilder; Hubble bar et instrument kalt Faint Object Spectrograph, som fungerte i en del av det elektromagnetiske spekteret bare tilgjengelig fra verdensrommet, det ytterste ultrafiolette (klikk på denne lenken for å lese om grenser for He I-utslipp, He I Gunn-Peterson-effekten, og Ly-alpha absorpsjonsspektrum “ved z omtrent 0,5”).
Hva er din favoritt fra de to første årene?
Mine's Ultraviolet Absorption Spectrum of 3C 273; ikke bare handler om den ikoniske kvasaren 3C 273, ikke bare er det et klassisk John Bahcall-papir (han skriver så godt!), ikke bare illustrerer det den vitenskapelige kraften i spektroskopi, men lyser et lys på sammensetningen av det intraklustere mediet.
I morgen: 1992 og 1993, inkludert COSTAR og det første serviceoppdraget.
Kilder: HubbleSite, European Homepage for NASA / ESA Hubble Space Telescope, SAO / NASA Astrophysics Data System
