En annen ny planet er kunngjort denne uken som krysser linjen mellom planet og brun dverg. Denne gangen heter planeten XO-3b, og den ble oppdaget gjennom et samarbeid mellom amatører og profesjonelle astronomer.
XO-3b inneholder 13 ganger massen til Jupiter, og kretser rundt sin moderstjerne hver fjerde dag. Det ble først oppdaget ved hjelp av et lavt budsjett-teleskop, en del av XO-prosjektet, som ligger på toppen av Haleakala på Maui, Hawaii. Teleskopet består faktisk av to kommersielt tilgjengelige 200 millimeter teleobjektiver som ser på stjerner for den karakteristiske nedtoningen når en planet passerer foran. Når en mistenkt transitt blir sett, blir større teleskoper hentet inn for å bekrefte funnene.
Brune dverger er mislykkede stjerner, og mangler masse for å antenne fusjon, men de har masse nok til å smelte sammen deuterium. Astronomer kategoriserte dem som ethvert objekt mellom 13 og 80 ganger Jupiters masse. Med 13-Jupiter-masser sitter XO-3b rett ved skillelinjen mellom planet og brun dverg.
Originalkilde: Rice University News Release
