[/ Caption]
ESAs mystisk stille Envisat Earth-observasjonssatellitt er blitt observert og avbildet av en annen satellitt i verdensrommet. Den gode nyheten er at ingeniører kunne fastslå at Envisat er helt intakt og ikke har blitt åpenbart skadet av påvirkninger fra romrester eller meteoroider. Den enorme Envisat ble stille 8. april etter 10 års tjeneste - dobbelt så lang tid som den ble designet - og ga bilder og data av høy kvalitet fra vår jord.
"Vi er veldig takknemlige overfor CNES for å tilby å skaffe bilder av Envisat ved hjelp av deres Pleiades og Spot-satellitter," sa Volker Liebig, ESAs direktør for Earth Observation Programs. "Ytterligere observasjoner som er anskaffet over hele verden viser hvordan det internasjonale romfartssamfunnet har kommet sammen for å spore denne veteransatellitten."
Tidligere optiske, radar- og laserobservasjoner av Envisat viser at den fortsatt er i en stabil bane. Ingeniører har imidlertid ikke engang klart å bestemme om satellitten er i 'sikker modus' eller om den nettopp har gått død. De sier at å vite at dette ville være et utgangspunkt for gjenopplivning og utvinningsteamet trekker på alle tilgjengelige informasjonskilder. Hvis den er i sikker modus, kan det være mulig å gjenopprette kommunikasjon.
CNES klarte å rotere Pleiades-satellitten for å ta bilder av Envisat. Disse bildene brukes til å bestemme retningen til Envisats solcellepanel - satellittens strømkilde - for å se om det er i en god posisjon å generere strøm.
Envisat har hjulpet forskere med å undersøke planeten vår, fullført mer enn 50 000 baner og returnert tusenvis av bilder, i tillegg til et hav av data om land, hav og atmosfære.
Kilde: ESA
