Forskere har visst at universet utvides i over åtte tiår. På slutten av 1990-tallet innså noen forskere at lysstyrken til eksplosive stjerner i veldig avsidesliggende galakser ikke fulgte den spådde teorien. De konkluderte med at utvidelsen av universet ikke ble redusert. Det går fart.
Stjerner som eksploderer kalles supernova. Basert på deres masse, avslutter noen soler livet ved å ødelegge seg selv i en kataklysmisk hendelse som slipper ut enorme mengder energi og produserer en lysball som kort overskrider alle stjernene i galaksen. Mange supernovaer deler felles egenskaper basert på saken som er inne i solen når den eksploderer. Denne saken kan identifiseres ved å studere dets spekter av lys, omtrent som regnbuen med farger som vi ser når lys passerer gjennom et prisme. Hvert element i stjernen absorberer deler av sin regnbue av farger, og disse kan identifiseres selv om lyset kommer fra et objekt som ligger enormt langt borte og i fjern fortid. Basert på dette kan forskere anse hvor lys en supernova skal se ut, og nylig begynte de å se at mange var svakere enn forventet.
M83, avbildet her, har vært et hett sted for supernova. Inntil for ganske nylig hadde mer supernova blitt oppdaget i denne galaksen enn i noen annen - totalt seks i løpet av de siste åttifem årene, og mer vil sannsynligvis bli oppdaget over tid. Dette er ti ganger hastigheten som teorien forutsier. M83 ble først sett for rundt 250 år siden og ligger i den sørlige stjernebildet Hydra. Den ligger relativt nær Jorden, bare 15 millioner lysår fjern, og er en del av en gruppe på tretten eller flere galakser som inkluderer den mystiske Centaurus A.
M83 kan være ganske utfordrende å observere eller fotografere fra midt-nordlige breddegrader fordi den ligger veldig nær horisonten. Imidlertid er det lett å se fra punkter halvveis under jordens ekvator. Fra disse stedene er denne galaksen faktisk ganske lys og kan sees med kikkert eller et lite teleskop høyt på himmelen.
Dette nydelige bildet av M83 ble produsert av Michael Sidonio 22. april 2006 fra sitt utendørs bildebehandlingsområde ved Mt Campbell Observatory, i Googong, New South Wales, Australia. KLIKK HER for et større bilde. Michael brukte en seks tommers refraktor og et 1,5 megapiksel kamera for å registrere sin nesten tre timers totale eksponering.
Har du bilder du vil dele? Legg dem ut på Space Magazine astrofotograferingsforum eller send dem på e-post, så kan det hende at vi har et i Space Magazine.
Skrevet av R. Jay GaBany
