Det er ikke sikkert at Jet Propulsion Laboratory foreslår FINESSE-romteleskop jakt for eksoplaneter, men det vil finn ut hva de er laget av.
En del av NASAs Explorers-program, FINESSE - som står for (ta et dypt pust) Fast Ifrared Exoplanet Spectroscopy Survey Explorer - ville samle spektroskopiske data fra 200 kjente eksoplaneter over en to år periode, og hjelpe forskere med å bestemme sammensetningen av atmosfæren, overflatene og til og med været deres.
Mens det har blitt gjort enorme funn av både bakke- og rombaserte teleskoper som Kepler og Corot de siste årene, og identifiserer tusenvis av eksoplanetære kandidater, vil FINESSE være det første oppdraget som er dedikert til å finne ut hvordan atmosfærene er i verdener utenfor vår solsystemet.
Ved å bruke en sensitiv spektrografikk som dekker 0,7-5,0 mikron, vil FINESSE kunne identifisere molekylære bånd av vann, metan, karbonmonoksid, karbondioksid og andre molekyler. Følsomheten og stabiliteten vil til og med gjøre det mulig å oppdage forskjellene mellom en eksoplanets dag- og nattside, slik at vindstrøm og vær kan bestemmes.
Designet til FINESSE-detektoren er kjent som en Offner-spektrometer, og er avledet av Moon Mineralogy Mapper-instrumentet, som ble designet på JPL og fløy til Månen ombord Indias Chandrayaan-1-romfartøy.
[/ Caption]
FINESSE foreslås lansert i oktober 2016, som "det neste trinnet" i eksoplanetær leting.
"FINESSE er neste trinn i menneskehetens reise for å forstå vår plass i kosmos."
- Mark Swain, hovedetterforsker for FINESSE
