Det er litt av et mysterium begravet i hjertet av Sigaregalaksen, kjent mer formelt som M82 eller Messier 82. Skinnende lyst i røntgenstråler er et svart hull (kalt M82 X-1) som går rundt en uvanlig linje mellom liten og enorm sorte hull, har ny forskning avslørt.
Den nye studien avslører for første gang hvor stort dette sorte hullet er - omtrent 400 ganger solens masse - etter omtrent et tiår med å ha kjempet for å finne ut av dette.
"Mellom de to ytterpunktene av stjerners og supermassive sorte hull er det en ekte ørken, med bare omtrent et halvt dusin objekter hvis utledede masser plasserer dem i mellomgrunnen," uttalte Tod Strohmayer, en astrofysiker ved NASAs Goddard Space Flight Center i Maryland.
Forskere regnet ut dette ved å se på endringer i lysstyrke i røntgenstråler, som svinger i henhold til hvordan gass oppfører seg når den faller mot et svart hull. I hendelseshorisonten - det stedet der du er dømt, selv om du er lys - er der svingningene skjer hyppigst. Generelt har større sorte hull disse svingningene sjeldnere, men de var ikke sikre på om dette ville gjelde for noe som er av størrelse M82 X-1.
Men ved å gå gjennom gamle data fra NASAs Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) satellitt - som sluttet å operere i 2012 - avdekket forskerne et lignende pulserende forhold til det du ser i større sorte hull.
Spesielt så de røntgenvariasjoner som gjentok seg 5,1 og 3,3 ganger i sekundet, noe som er et forhold på 3: 2 som andre sorte hull som ble undersøkt. Dette lar dem utvide måleskalaen til dette sorte hullet, uttalte NASA.
Resultatene fra studien ble publisert denne uken i Nature. Forskningen ble ledet av Dheeraj Pasham, en doktorgradsstudent ved University of Maryland, College Park.
Kilde: NASA
