NASAs romfartøy Voyager 2 er i ferd med å krysse en annen milepæl på sin lange reise fra solsystemet. I følge forskere ved University of California, Riverside, er det kvise romfartøyet i ferd med å passere gjennom "terminasjonssjokket"; punktet der solens solvind avtar til subsonisk hastighet.
I følge UC Riverside-forsker Haruichi Washimi, vil romfartøyet krysse avslutningsvisningen i slutten av 2007-begynnelsen av 2008. Denne forskningen vil bli publisert i 1. desember utgave av The Astrophysical Journal.
Som du sikkert vet, kommer det alltid en mengde partikler fra solen. Denne strømmen av ladede partikler kalles solvinden, og den beveger seg i supersoniske hastigheter når den forlater solen.
I et bestemt romområde, mellom 11 og 13,5 milliarder km (fra 7-8,5 milliarder miles) fra Sola, blir denne solvinden redusert til mindre enn lydens hastighet på grunn av samspill med den interstellare vinden som gjennomsyrer Melkeveien.
Når Voyager krysser avslutningssjokket, vil den være i den ytre heliosfæren. Egentlig, men det må krysse avslutningssjokket flere ganger. Det er fordi denne linjen svinger innover og utover avhengig av styrken til solvinden.
Washimis beregninger spår at romskipet vil passere gjennom sjokket senere i år, og deretter igjen i midten av 2008.
Den siste fasen i Voyagers 'reise vil skje når de når heliopause; grensen der det interstellare mediet fullstendig stopper solvinden. Etter det vil de være ute av solsystemet, og bare reise ut i galaksen.
Originalkilde: UC Riverside News Release
