NASA og National Geospatial-Intelligence Agency har fullført mer enn fire år med behandlingsdata, og har fullført jordas mest omfattende globale topografiske kart.
Dataene, omfattende nok til å fylle U.S. Library of Congress, ble samlet under Shuttle Radar Topography Mission, som fløy i februar 2000 på Space Shuttle Endeavour.
De digitale høydekartene omfatter 80 prosent av jordens landmasse. De avslører for første gang store, detaljerte skår av jordens topografi som tidligere er skjult av vedvarende tåken. Dataene kommer forskere, ingeniører, offentlige etater og publikum til gode med en stadig voksende rekke bruksområder.
"Dette er blant de mest betydningsfulle vitenskapsoppdragene Shuttle noensinne har utført, og det er sannsynligvis det viktigste kartleggingsoppdraget av en hvilken som helst type noensinne," sier Dr. Michael Kobrick, misjonsprosjektforsker ved NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif.
Den endelige datautgivelsen dekker Australia og New Zealand i enestående ensartet detalj. Det dekker også mer enn 1000 øyer som omfatter store deler av Polynesia og Melanesia i Sør-Stillehavet, samt øyer i de sørindiske og atlantiske havene.
"Mange av disse øyene har aldri kartlagt deres topografi," sa Kobrick. ”Den lave topografien deres gjør dem sårbare for tidevannseffekter, stormflo og langsiktig havnivå. Å vite nøyaktig hvor stigende farvann vil gå er avgjørende for å dempe effekten av fremtidige katastrofer som tsunamien i Det indiske hav. ”
Data fra Shuttle Radar Topography Mission brukes for applikasjoner som spenner fra landbruksplanlegging til "virtuell" jordforskning. "Fremtidige oppdrag som bruker lignende teknologi kan overvåke endringer i jordens topografi over tid, og til og med kartlegge topografien til andre planeter," sier Dr. John LaBrecque, leder for NASAs faste jord- og naturfareprogram, NASA-hovedkvarteret, Washington, D.C.
Misjonens radarsystem kartla Jorden fra 56 grader sør til 60 grader nord for ekvator. Oppløsningen av de offentlig tilgjengelige dataene er tre buesekunder (1/1200 av en breddegrad og lengdegrad, omtrent 295 fot, ved jordens ekvator). Oppdraget er et samarbeid mellom NASA, National Geospatial-Intelligence Agency, og de tyske og italienske romfartsbyråene. Misjonens rolle i romfartshistorien ble hedret med en visning av misjonens kapsel og mastantenne ved Smithsonian Institution's Udvar-Hazy Center, Chantilly, Va.
Hvis du vil se et utvalg av nye bilder fra Shuttle Radar Topography Missions siste datasett på Internett, kan du gå til http://photojournal.jpl.nasa.gov/mission/SRTM.
For å se en ny fly-over-animasjon av New Zealand på Internett, besøk http://www2.jpl.nasa.gov/srtm/.
Hvis du vil lære mer om dette oppdraget, kan du gå til http://www.jpl.nasa.gov/srtm. For en interaktiv multimedia-geografikwiz med data fra oppdraget, besøk http://www.jpl.nasa.gov/multimedia/srtm/.
For informasjon om NASA og byråprogrammer, besøk: http://www.nasa.gov.
Originalkilde: NASA News Release
