NASA har valgt ut ni studier for å undersøke nye ideer for fremtidige misjonskonsepter innenfor sitt Astronomical Search for Origins-program.
Blant de nye misjonsidéene er noen som vil kartlegge en milliard stjerner i vår egen galakse, måle fordelingen av galakser i det fjerne universet, studere støv og gass mellom galakser, studere organiske forbindelser i verdensrommet og undersøke deres rolle i dannelse av planetarisk system, og lage et optisk ultrafiolett teleskop for å erstatte Hubble romteleskop (HST).
Produktene fra disse konseptstudiene vil bli brukt til fremtidig planlegging av oppdrag som komplementerer den eksisterende pakken med driftsoppdrag, inkludert Hubble og Spitzer-romteleskopene, og utviklingsoppdrag som James Webb romteleskop og Terrestrial Planet Finder.
Hver av de utvalgte studiene vil ha åtte måneder på å videreutvikle og foredle konsepter for oppdrag som tar for seg forskjellige aspekter av Origins Program science. Origins-programmet søker å ta opp de grunnleggende spørsmålene: "Hvordan kom vi hit?" og "Er vi alene?" NASA mottok 26 forslag som svar på denne oppfordringen til misjonskonsepter.
De valgte forslagene og deres hovedetterforskere er:
- BLISS: Å avsløre Far-IR-universets natur, Matt Bradford, Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, California. BLISS vil muliggjøre langt-infrarød spektroskopi av galaksene som utgjør den langt infrarøde bakgrunnen til avstander til noen av de fjerneste galakser kjent i dag. BLISS spektrale undersøkelser vil kartlegge historien om opprettelse av elementer som er tyngre enn helium og energiproduksjon gjennom kosmisk tid.
- Origins Billion Star Survey (OBSS), Kenneth Johnston, U.S. Naval Observatory, Washington. OBSS vil gi en fullstendig folketelling av gigantiske ekstrasolare planeter for alle typer stjerner i vår galakse og demografien til stjerner innen 30 000 lysår etter solen.
- Space Infrared Interferometric Telescope (SPIRIT), David Leisawitz, Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md. SPIRIT er et avbildende og spektralt Michelson-interferometer som opererer i midten til langt-infrarød region i spekteret. Den meget høye vinkeloppløsningen i den infrarøde fargen vil gjøre det mulig for revolusjonerende utvikling innen forskning innen stjerne- og planetdannelser.
- Cosmic Inflations Probe (CIP), Gary Melnick, Smithsonian Astrophysical Observatory, Cambridge, Mass. CIP vil måle formen på kosmisk inflasjonspotensial ved å gjennomføre en rombasert nær-infrarød rødskiftundersøkelse som er i stand til å oppdage galakser som dannet seg tidlig i universets historie.
- HORUS: High ORbit Ultraviolet-synlig satellitt, Jon Morse, Arizona State University, Tempe. HORUS vil gjennomføre en trinnvis, systematisk undersøkelse av stjernedannelse i Melkeveien, nærliggende galakser og universet med høy rødforskyvning; opprinnelsen til elementene og den kosmiske strukturen; og sammensetningen av og fysiske forhold i de utvidede atmosfærene til ekstrasolare planeter.
- Hubble Origins Probe, Colin Norman, Johns Hopkins University, Baltimore. Dette oppdraget søker å kombinere instrumenter bygget for det femte HST-serviceoppdraget: Cosmic Origins Spectrograph og Wide Field Camera 3. Dette nye romteleskopet i spissen for moderne astronomi vil ha et samlende fokus på perioden da det store flertallet av stjerne- og planetformasjonen , kraftig elementproduksjon, svart-hullsvekst og galaksemontering fant sted.
- The Astrobiology SPace InfraRed Explorer (ASPIRE) Mission: A Concept Mission to Understanding the Roll Cosmic Organics Play in the Origin of Life, Scott Sandford, Ames Research Center, Moffett Field, California ASPIRE er et midt- og fjerninfrarødt infrarødt rom observatorium som er optimalisert for spektroskopisk å oppdage og identifisere organiske forbindelser og relaterte materialer i rommet, og forstå hvordan disse materialene dannes, utvikles og finner veien til planetariske overflater.
- The Baryonic Structure Probe, Kenneth Sembach, Space Telescope Science Institute, Baltimore. Baryonic Structure Probe vil styrke grunnlaget for den observasjonelle kosmologien ved direkte å oppdage, kartlegge og karakterisere den kosmiske substansen i det tidlige universet, dets tilstrømning til galakser og berikelsen med elementer som er tyngre enn hydrogen og helium (produktene fra stellar og galaktisk utvikling).
- Galaxy Evolution and Origins Probe (GEOP), Rodger Thompson, University of Arizona. GEOP observerer mer enn fem millioner galakser for å studere massesammenstillingen av galakser, verdenshistorien til stjernedannelse og endringen av galakstørrelse og lysstyrke over et volum av universet som er stort nok til å bestemme svingningene i disse prosessene.
Mer informasjon om NASAs Origins-program er tilgjengelig på Internett på:
http://origins.jpl.nasa.gov/
Originalkilde: NASA News Release
