[/ Caption]
På jorden kan støv være ganske dagligdags. Her i NGC 2068, også kalt Messier 78, viser dette blendende submillimetre bølgelengdesyn fra Atacama Pathfinder Experiment (APEX) teleskopet Støv gløden av interstellare støvkorn, og peker på veien til hvor nye stjerner blir dannet.
Denne refleksjonsnevelen ligger nord for Orions belte. Når det sees i synlig lys, skimter det i en lyseblå glød av stjernelys, men mye av lyset er blokkert av støvet. I dette bildet er APEX-observasjonene lagt på det synlige lysbildet i oransje. APEXs syn avslører den milde gløden fra tette kalde støvklumper, hvorav noen er enda kaldere enn -250 C.
Sammenlign det nye bildet med dette tidligere, synlige lysbildet av M78.
En glødetråd sett av APEX vises i synlig lys som en mørk bane av støv som skjærer over Messier 78. Dette forteller oss at det tette støvet ligger foran refleksjonsnevelen og blokkerer det blålige lyset. En annen fremtredende region med glødende støv sett av APEX overlapper det synlige lyset fra Messier 78 i nedre kant. Mangelen på en tilsvarende mørk støvfelt i det synlige lysbildet forteller oss at dette tette støvområdet må ligge bak refleksjonsnevelen.
Observasjoner av gassen i disse skyene avslører gass som strømmer med høy hastighet ut av noen av de tette klumpene. Disse utstrømmene blir kastet ut fra unge stjerner mens stjernen fremdeles dannes fra den omkringliggende skyen. Deres tilstedeværelse er derfor bevis på at disse klumpene aktivt danner stjerner.
Øverst på bildet er en annen refleksjonståle, NGC 2071. Mens de nedre regionene i dette bildet bare inneholder små stjerner med liten masse, inneholder NGC 2071 en mer massiv ung stjerne med en estimert masse fem ganger solen, som ligger i den lyseste toppen sett i APEX-observasjonene.
Kilde: ESO
