De vanligste stjernene i universet er M-dvergstjerner. Den har et sterkt magnetfelt; større selv enn vår egen sol. Og den har et enormt hot spot som spenner over halvparten av overflaten.
Selv om vitenskapen om stjernen, TVLM513-46546, er ganske interessant, kan du bare tenke på det faktum at forskere faktisk var i stand til å oppdage den i det hele tatt. Astronomer kan måle en bittesmå stjernes magnetfelt og lokalisere et hot spot på overflaten fra 35 lysår unna. Fantastiske ting.
OK, inn på funnet. Det ble laget ved å kombinere data fra flere forskjellige observatorier i forskjellige bølgelengder: radiodata fra Very Large Array, spektre fra Gemini North 8-meter teleskop, ultrafiolett fra Swift og røntgenbilder fra Chandra.
I løpet av observasjonene sine lærte forskerne at stjernen har jevn radioutslipp, men disse blir punktert av minuttelange fyrverkerier som kommer fra kollisjoner av magnetiske felt i stjernens korona. Når magnetfeltlinjene kobles sammen og kobles på nytt, frigjøres enorme mengder energi. Disse utgivelsene samsvarer med myke røntgenutslipp og røntgenrør.
Kanskje det mest interessante er dette enorme hot spot. Forskerne klarte å måle at halvparten av stjernen er mye lysere, og svinger annenhver dag med stjernens rotasjon. Dette er et totalt mysterium for forskerne. "Vi vet fortsatt ikke hvorfor bare halvparten av stjernen er opplyst i hydrogen, og hvis denne situasjonen forblir uendret over dager, uker, år eller århundrer," bemerket Edo Berger, postdoktor i Carnegie-Princeton.
Den magnetiske aktiviteten kan bety at det er uvanlig aktivitet under stjernens overflate. Eller kanskje er det et uoppdaget ledsagerobjekt som interagerer med stjernen. Ingenting har blitt sett så langt, men det kan være der.
Forskerne planlegger å studere andre eksempler på disse ultracool M-dvergstjernene og se om dette er vanlig for mange av dem, eller om denne stjernen bare er en anomali.
Originalkilde: Gemini News Release
