SISTE NYTT: LaserMotive kvalifiserte seg til prisen for $ 900 000! Deres offisielle hastighet var 3,72 m / s. Bra jobbet! Se mer nedenfor.
Selv om det er usannsynlig at noen trykker på heisknappen merket ‘Space’ på en av konkurrentenes kjøretøy i år på Space Elevator Games i 2009, er det håp om at en vinner vil stikke av med prisen på 1,1 millioner dollar. Tre forskjellige lag vil konkurrere for å se om noen kan sende et laserdrevet kjøretøy opp et tynt, men sterkt bånd 1 km (0,6 miles) til himmelen.
Dette er det femte året av spillene, som startet i 2005. Spillene er en del av NASAs Centennial Challenges-program, som tildeler pengepremier i forsøket på å stimulere til nye teknologier. Dette er en travel uke for programmet; som vi dekket tidligere i dag, kunngjorde Northrop Grumman Lunar X-pris to vinnere, og er en del av Centennial Challenge-programmet.
For å vinne prisen på 1,1 millioner dollar, må et av lagene skyve kjøretøyet 1 km (.6 miles) til himmelen i gjennomsnitt minst 5 m / s (16.4ft / s). En andreplass-pris på $ 900 000 vil bli tildelt ethvert lag som kan gå 1 km i gjennomsnitt 2 m / s (6,6 ft / s). Kampene i år går fra 4. til 6. november, hvor hvert lag får sjansen til å lansere sine laserdrevne kjøretøyer i løpet av et forhåndsbestemt vindu på 45 minutter for hver konkurransedag. Arrangementet finner sted på NASAs Dryden Flight Research Center ved Edwards Air Force Base nær Mojave, California.
Tre lag har kvalifisert seg til å delta i årets arrangement: Kansas City Space Pirates, LaserMotive og University of Saskatchewan Space Design Team (USST). Hele arrangementet vil bli direktesendt på Ustream, og oppdateringer vil bli gitt på det offisielle nettstedet.
For hver test bringer et helikopter heisen opp kabelen til et fast utgangspunkt. Teamet får deretter en tur til å kalibrere laseren og begynne å stråle kraft til håndverket. Hver heis bruker små hjul for å gripe båndet, som holdes oppe av en ballong bundet av tre fyrkabler.
For en smak av hvordan disse heisene ser ut, sjekk ut denne videoen:
Her er en oversikt over hva som skjedde så langt i dag: Kansas City Space Pirates ga det tre forsøk. I det første forsøket klarte ikke heisen å ta av. Etter å ha løst problemet, klarte de å få fartøyet til å bevege seg, men det stoppet deretter. I løpet av det tredje begynte det å klatre opp båndet, men de klarte ikke å holde laseren låst på heisen for å drive den, og den klarte ikke å klatre opp 1 km til toppen av båndet og ført ned igjen.
LaserMotive hadde mye bedre hell, til tross for at de ikke gikk noen gang. Heisen deres ble løftet til start av helikopteret, men klarte ikke å bevege seg til tross for gjentatte lasingforsøk. Etter å ha brakt den ned for en finjustering eller to, ble heisen igjen plassert i starten. Det tok fart, og gjorde de første 300 m (985ft) på litt under et minutt, som møtte 5m / s målet. Hastigheten smalnet av mot toppen, men de slo seg opp mot 1 km-merket på omtrent 4 minutter, noe som gjorde dem til de første som lyktes med å kreve minimum 2 km / s-premien! Mens jeg så på live feed av denne fantastiske bragden, hørte jeg en sending fra LaserMotive og sa: "Dette er LaserMotive som ber om tillatelse til å puste."
USST vil ikke starte i dag, siden det ikke er flere åpne vinduer der satellitter overhead ikke vil bli rammet av de intense laserne som brukes som kraftkilder for heisene. De drar i morgen 5. november kl 07.00. Husk å sjekke tilbake hos oss i Space Magazine for mer dekning, eller ta turen til det offisielle nettstedet for direkteavspilling.
Kilde: Physorg, Space Games Live Feed
