Plass er en farlig og noen ganger dødelig virksomhet, men det var heldigvis øyeblikk der en situasjon skjedde og astronautene klarte å komme seg.
Et eksempel: i dag (16. mars) i 1966 startet Neil Armstrong og Dave Scott nettopp Gemini 8-oppdraget. De festet seg til et Agena-mål i håp om å gjøre noen dokkingsmanøvrer. Så begynte romfartøyet å snurre på en uforklarlig måte.
De åpnet og fant seg selv å tumle en gang per sekund mens de fortsatt er utenfor rekkevidden til bakkestasjoner. En thruster ble sittende fast. Den raskt tenkende Armstrong engasjerte landingssystemet og stabiliserte romskipet. Dette kuttet oppdraget kort, men reddet astronautenes liv.
Her er noen andre skumle øyeblikk som astronauter i verdensrommet møtte og overlevde:
Friendship 7: False landing bag bag (1962)
John Glenn var bare den tredje amerikaneren i verdensrommet, så du kan tenke deg hvor mye mediaoppmerksomhet han fikk under sin tre-bane-flyging. NASA fikk en indikasjon på at landingsvesken hans hadde utplassert mens han fortsatt var i verdensrommet. Friendship 7s Mercury-romfartøy hadde sin landingspute under varmeskjoldet, så NASA fryktet at den hadde dratt bort. Tjenestemenn informerte Glenn til slutt om å holde retrorocket-pakken sin festet til romfartøyet under gjeninntreden, i stedet for å bøye den, i håp om at pakken ville beholde varmeskjoldet på. Glenn kom trygt hjem. Det viste seg å være en falsk indikator.
Apollo 11: Tom drivstofftank (1969)
Rett etter at Neil Armstrong kunngjorde “Houston, Tranquility Base, her, har Ørn landet” under Apollo 11, svarte kapselformatøren Charlie Duke, “Roger, ro. Vi kopierer deg på bakken. Du har en gjeng som skal bli blå. Vi puster igjen. Takk så mye." De holdt ikke pusten bare fordi det var den første landingen på månen; Armstrong navigerte i et romskip som nesten var tom for drivstoff. Romfartøyet Eagle overskred sin landing og Armstrong gjorde en rekke manøvrer for å sette den på relativt flat mark. Kontoer forteller at han hadde mindre enn 30 sekunder med drivstoff da han landet 20. juli 1969.
Apollo 12: Lynnedslag (1969)
Øyeblikk etter at Apollo 12 satte kursen fra bakken mot bane, traff en lyn bolt raketten og fikk romfartøyet til å gå inn i det som så ut til å være en slags zombiemodus. Raketten flyr fremdeles, men astronautene (og folk på bakken) var usikre på hva de skulle gjøre. En forvirrende antydet en kontrollør en kommando som i hovedsak tilbakestiller romskipet, og Apollo 12 var på vei. NASA tok litt tid å gjøre noen dobbeltsjekking i bane, for å være sikker, før de fortsatte med resten av oppdraget. Byrået endret også prosedyrer for sjøsetting i stormvær.
Apollo 13: Oxygen tank explosion (1970)
Astronautene til Apollo 13 gjennomførte en rutinemessig røring av oksygenbeholderne 13. april 1970. Det var da de følte romfartøyet gys rundt seg, og varsellampene tente. Det viste seg at en oksygenbeholder, skadet gjennom en rekke grunnfeil, hadde eksplodert i servicemodulen som matet romfartøyet Odyssey, og skadet noen av systemene. Astronautene overlevde i flere dager med minimal kraft i Vannmannen, den sunne månemodulen som opprinnelig skulle lande på månen. De kom hjem utmattede og kalde, men veldig levende.
Apollo-Soyuz testprosjekt: Giftige damper under landing (1975)
Apollo-Soyuz-testprosjektet skulle tenke ut hvor godt amerikanske og russiske systemer (og mennesker) ville fungere sammen i verdensrommet. Ved hjelp av en Apollo-kommandomodul og en russisk Soyuz møttes astronauter og kosmonauter i bane og markerte det første oppdraget mellom de to nasjonene. Det endte nesten i tragedie da amerikanerne kom tilbake til jorden og romfartøyet deres utilsiktet ble oversvømmet av damp fra thruster-drivstoffet. ”Jeg begynte å puste og puste for å sikre at jeg fikk press i lungene for å holde hodet klart. Jeg så på Vance [Brand], og han hang bare i stroppene. Han var bevisstløs, ”husket kommandør Deke Slayton i en historiebok fra NASA om hendelsen. Slayton sørget for at hele mannskapet hadde oksygenmasker, Brand gjenopplivet raskt, og oppdraget ble avsluttet kort tid etter.
Mir: The fire (1997)
Mannskapet på Mir antente en perkloratdunk for ekstra oksygen da den uventet antente. Da de krympet for å slukke brannen, oppdaget NASA-astronauten Jerry Linenger at minst en oksygenmaske ombord også fungerte som den skulle. Mannskapet klarte å inneholde brannen raskt. Selv om det påvirket livet ombord på stasjonen en stund etterpå, overlevde mannskapet, ikke trengte å evakuere, og hjalp NASA å lære leksjoner som de fremdeles bruker ombord den internasjonale romstasjonen i dag.
STS-51F: Avbryt til bane (1985)
Mannskapet på romfergen Challenger holdt uttoaborterer på dette oppdraget. Den første fant sted ved T-3 sekunder den 12. juli, da en kjølevæskeventil i en av skyttelens motorer fungerte. NASA løste problemet, bare for å møte en annen abort-situasjon kort tid etter liftoff 29. juli. En av motorene stengte for tidlig, og tvang mannskapet til å abortere til bane. Mannskapet var imidlertid i stand til å fortsette sitt oppdrag, inkludert mange vitenskapelige eksperimenter ombord på Spacelab.
STS-114: Foam hitting Discovery (2005)
Da Discovery løftet seg i 2005, hvile skjebnen til hele skyttelprogrammet på skuldrene. NASA hadde implementert en serie reparasjoner etter Columbia-katastrofen i 2003, inkludert omprosjektering av prosessen som førte til skumutgyting av colombias eksterne tank og brudd på skyttelvingen. Wayne Hale, en høytstående tjenestemann i skyttelprogrammet, husket senere terroren sin da han hørte om mer skumtap på Discovery: “Jeg tror det må ha vært den verste samtalen i livet mitt. En gang tidligere hadde jeg fått en samtale om at barnet mitt hadde vært i en bilulykke og ble ført til sykehuset i en ambulanse. Det var en dårlig samtale. Dette var verre. " Skummet slo heldigvis ikke noe avgjørende og mannskapet overlevde. NASA oppdaget senere at sprekkene i skummet er knyttet til temperaturendringer som tanken gjennomgår, og gjorde flere endringer i tid for et mye mer vellykket oppdrag i 2006.
Vi har sannsynligvis savnet noen skumle øyeblikk i verdensrommet, så hvilke husker du?
