Geologer blir ofte overrasket over å finne funksjoner på jorden som er replisert på andre verdener; gamle elveleier på Mars, innsjøer på Titan og vulkanutbrudd på Io. Men forskere fra University of Washington har identifisert et geologisk trekk som eksisterer på Mars ...
Men ikke på jorden.
Disse strukturene er kjent som periodiske berggrenser. De ser ut som sanddyner på overflaten av Mars, men i stedet for sand stablet høyt av sterk vind, ser det ut til at vinden har hugget klittlignende rygger rett inn i den bergiske berggrunnen.
"Disse sengeformene ser ut for hele verden som sanddyner, men de er skåret inn i hard stein av vind," sa David Montgomery, UW-professor i jord- og romvitenskap. Det er noe det ikke er mange analoger på på Jorden. ”
Hva kan skape en så unik funksjon? I følge prof. Montgomery er ryggene trolig en mykere form for berggrunn, noe som er lettere for marsvinden å erodere den bort. Et lignende trekk på jorden er kjent som en "yardang", men dette er tårnformede trekk parallelt med vindretningen.
Men på Mars er disse periodiske berggrunnsryggene vinkelrett på strømmen av den rådende vinden, akkurat hvordan sanddyner dannes på Jorden (og Mars).
Den ekstra ingrediensen i været på Mars er sannsynligvis en slags bøyning. Overflatevindene med høy hastighet avbøyes opp i luften av en landformasjon, og så kommer de ned til overflaten og skaper disse periodiske ryggene. Lengden på gapet i åsene avhenger av vindstyrken, størrelsen på avbøyningen og tettheten av atmosfæren.
Bortsett fra at dette bare er veldig kult, er det også en vitenskapelig fordel. Denne vinden vil eksponere lag med berg, opprettet for år siden. En rover kunne reise over disse åsene og ta prøver av svært forskjellige aldre av marsgeologi i et lokalt område.
Det ville være en alt-du-kan-spise-marian geologibuffet.
Opprinnelig kilde: University of Washington News Release
