Forskere og ingeniører fra NASAs Phoenix Mars Lander fortsetter med gravingoperasjoner rundt lander med romfartøyets robotarm. "Vi regner med å bruke robotarmen tungt i løpet av de neste ukene, levere prøver til instrumentene våre og undersøke grøftegulv og vegger for å fortsette å søke etter bevis på side- og vertikale variasjoner i jord- og isstrukturer," sier Ray Arvidson, Phoenix ' dig czar, ”fra Washington University i St. Louis. Nye grøfter som nylig ble åpnet og vist på bildet her inkluderer "Burn Alive 3" -grøften i den østlige delen av armens tilgjengelige arbeidsområde.
Teamet graver den ene siden av denne grøften ned til islaget og planlegger å legge igjen 1 centimeter (0,4 tomme) jord over isen på den andre siden. Fra denne mellomdybden er det hvor forskere håper å teste en prøve av jord i Phoenix Thermal and Evolution Gas Analyzer (TEGA).
Nær den vestlige enden av armens arbeidsområde, planlegger teamet å grave så dypt som mulig i utgravningsområdet "Skap" for å studere egenskapene til jord og is i et av polygonhogsområdene. Som på jorden, polygonmønstrene dannes i områder med permafrost som går gjennom sykluser med hevelse og krymping når bakken tiner og fryser.
En prøve fra skapområdet kan leveres til landerens våtkjemilaboratorium, som er en del av mikroskopien, elektrokjemi og konduktivitetsanalysator (MECA) for å teste forekomst av salter. I tillegg vil robotarmen prøve å skaffe isrik jord fra "Upper Cupboard" og observere materialet i armens øse for å avgjøre om prøven sublimerer. Smelting er en indikasjon på tilstedeværelse av salt. Hvis prøven smelter og etterlater en salt forekomst, ville "Upper Cupboard" være stedet for neste prøve for våtkjemi. Hvis ingen salter blir oppdaget, vil teamet gjøre det
fortsett med planene om å bruke "Stone Soup" -grøften for å anskaffe den neste prøven på våtkjemi.
Hvis du lurer på de interessante navnene på de forskjellige områdene, navngir teamet områdene og grøftene for å gjøre identifikasjonen enklere (i stedet for å si noe som "den grøften i øverste venstre hjørne av bildet tatt på Sol 45.") navn er valgt fra forskjellige eventyr og myter.
En endring har skjedd for forskerne og ingeniørene som jobber med Phoenix. De jobber nå med jordtid i stedet for Mars-tid. Dette eliminerer den kontinuerlige overgangen arbeidsperioden ettersom en Mars-sol er omtrent 40 minutter lenger enn en jorddag. Utvilsomt må dette gjøre livene deres mye enklere, i stedet for å sjonglere jordelivet og Mars fungerer hver dag.
Det planlegges daglige aktiviteter for romfartøyet da landeren utfører aktiviteter som ble sendt opp dagen før. Graving og dokumentasjon gjøres på alternative dager for å gi vitenskapsteamet tid til å analysere data og justere aktiviteter deretter.
I kommende soler planlegger teamet å skrape "Snow White" -grøften og eksperimentere med å skaffe og holde prøver i skyggen mot solen. De vil finne ut om langvarig eksponering for sollys får det anskaffede materialet til å feste seg til øse, slik det har skjedd med tidligere prøver.
Kilde: Phoenix News nettsted
