Hubble er tilbake! Ventetiden er over, og her er de nye Hubble-teleskopbildene fra det nyoppussede romteleskopet. Over er et bilde tatt av Wide Field Camera 3 (WFC3), et nytt kamera ombord på NASAs Hubble Space Telescope, installert av NASA-astronauter i mai 2009, under serviceoppdraget for å oppgradere og reparere det 19 år gamle Hubble-teleskopet. Dette er en planetarisk tåke, katalogisert som NGC 6302, men mer populært kalt Bug Nebula eller Butterfly Nebula.
NGC 6302 ligger i vår Melkeveis galakse, omtrent 3800 lysår unna i stjernebildet Scorpius. Den glødende gassen er stjernens ytre lag, utvist i omtrent 2200 år. "Sommerfuglen" strekker seg i mer enn to lysår, som er omtrent halvparten av avstanden fra sola til nærmeste stjerne, Alpha Centauri.
Og det er mer!
Denne er helt fantastisk! Denne zoomen inn i den globulære stjerneklyngen Omega Centauri konvergerer til Hubble Wide Field Camera 3s panoramautsikt over 100.000 stjerner som ligger i midten av klyngen. Stjernene varierer i alder og endrer farge når de blir eldre. De fleste av dem er middelaldrende, gulaktige stjerner som vår sol. Men når de nærmet seg slutten av livet, ballong de inn i røde kjemper, og senere fortsatt, til varme, blå stjerner.
Dette portrettet av Stephans kvintett, også kjent som Hickson Compact Group 92, ble tatt av det nye Wide Field Camera 3 (WFC3) ombord på NASAs Hubble Space Telescope. Stephans kvintett er, som navnet antyder, en gruppe på fem galakser. Navnet er imidlertid litt av en feilnummer. Studier har vist at gruppemedlem NGC 7320, øverst til venstre, faktisk er en forgrunnen galakse omtrent syv ganger nærmere Jorden enn resten av gruppen.
Tre av galaksene har forvrengte former, langstrakte spiralarmer og lange, gassformige tidevannshaler som inneholder utallige stjerneklynger, som bevis på deres nære møter. Disse interaksjonene har utløst en vanvidd av stjernefødsel i det sentrale galaksen paret. Dette dramaet spilles ut mot et rikt bakteppe av fjerne galakser.
Bildet, tatt i synlig og infrarødt lys, viser WFC3s brede bølgelengdeområde.
Observasjoner fra det nylig reparerte romteleskopet Imaging Spectrograph (STIS) på Hubble avslører de signaturballongformede skyene med gass som blåses fra et par massive stjerner kalt Eta Carinae. Denne nye observasjonen viser noen av de kjemiske elementene som ble kastet ut i utbruddet sett på midten av 1800-tallet.
STIS analyserte den kjemiske informasjonen langs en smal seksjon av en av de gigantiske lobber av gass. I det resulterende spekteret definerer jern og nitrogen den ytre grensen til den massive vinden, en strøm av ladde partikler, fra Eta Car A, den primære stjernen. Mengden masse som blir ført av vinden er den tilsvarende sola hvert tusen år. Selv om dette "massetapet" kanskje ikke høres veldig stort ut, er det faktisk en enorm hastighet blant stjerner av alle typer. En veldig svak struktur, sett i argon, er bevis på et samspill mellom vinder fra Eta Car A og Eta Car B, den varmere, mindre massive sekundærstjernen.
Eta Car A er en av de mest massive og mest synlige stjernene på himmelen. På grunn av stjernens ekstreme høye masse, er den ustabil og bruker drivstoffet veldig raskt, sammenlignet med andre stjerner. Slike massive stjerner har også kort levetid, og vi regner med at Eta Carinae vil eksplodere i løpet av en million år.
Dette bildet av sperret spiralgalakse NGC 6217 er det første bildet av et himmelobjekt tatt med det nylig reparerte Advanced Camera for Surveys (ACS) ombord Hubble Space Telescope. Kameraet ble gjenopprettet i drift under STS-125 serviceoppdrag i mai for å oppgradere Hubble. Den sperrede spiralgalaksen NGC 6217 ble fotografert 13. juni og 8. juli 2009, som en del av den første testen og kalibreringen av Hubbles ACS. Galaksen ligger 6 millioner lysår unna i den nordlige sirkumpolare stjernebildet Ursa Major. Den blå disen i kantene er babystjerner som blir født.
Om Hubbles reparasjon sa Ed Weiler fra NASA, “Astronautene gjorde i utgangspunktet en total reparasjonsjobb på Hubble, og fikset to instrumenter som ikke har fungert på lenge. Det er ikke et 19 år gammelt teleskop, det er et nytt teleskop igjen. "
NASA-adminatoren Charlie Bolden, som deltok i et tidligere Hubble-reparasjonsoppdrag, sa på pressekonferansen som avduket de nye bildene at “etter nesten tjue års tjeneste er vi så stolte og beæret over å være en del av Hubble-historien. Teleskopet er nå utstyrt for å vare langt inn i det neste tiåret. Hubble er et av de mest gjennomførte vitenskapelige instrumentene noensinne, og det har fanget fantasien til mennesker overalt. ”
For hele galleriet med nye Hubble-bilder, se denne NASA-nettsiden.
Og her er en til: en full oversikt over Jupiter med påvirkningsarret synlig.
Kilder: NASA, ESA
