Gamma ray bursts er noen av de mest energiske hendelsene i universet. Og bare sekunder senere er den borte igjen - ettergløden kommer til å være i noen dager, men det er det. Astronomer og romfartøy har bare noen sekunder til noen få minutter på å finne eksplosjonen og studere den før den blekner.
Men et nylig utbrudd startet så lyst og bleknet så sakte at astronomer klarte å studere det i flere måneder. Utbruddet kalles GRB 060729, og det ble først oppdaget 29. juli 2006 av NASAs Swift Satellite. Siden det varte så lenge, tror astronomer den første eksplosjonen kan ha mottatt kontinuerlige mengder energi fra en annen kilde.
En mulighet er en magnetar; en nøytronstjerne med et ekstremt kraftig magnetfelt. Magnetfeltet fungerer som en brems, og tvinger stjernen til å bremse, og overfører energi til gammastråleeksplosjonen. Denne energien kan holde ettergløden i gang i uker og måneder.
Originalkilde: NASA News Release
